Entre as centenas e centenas de nomes dos ficheiros Epstein, divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, surge o da portuguesa Maria Gomes de Melo. Mas afinal, quem é esta mulher e qual era a sua relação com o milionário norte-americano acusado de tráfico sexual de menores?
Maria Gomes de Melo nasceu em Moncorvo, em Trás-os-Montes, e foi funcionária de Jeffrey Epstein durante vários anos. Ao lado do marido, o brasileiro Valdson Vieira Cotrin, que trabalhava como mordomo, a mulher era responsável pela limpeza e manutenção do apartamento que norte-americano tinha em Paris, numa das zonas mais exclusivas da capital francesa.
Tratava-se de uma residência com oito suites, ginásio e sala de massagens. Segundo os documentos agora tornados públicos, o casal mantinha uma relação próxima com o patrão, proximidade essa que terá incluído viagens pelo mundo, todas pagas por Jeffrey Epstein.
Apesar dessa ligação, Maria Gomes de Melo e o marido garantem nunca ter presenciado qualquer comportamento suspeito.“Se algo anormal ou assustador tivesse acontecido, se alguém tivesse gritado ou sido agredido, eu teria ligado para a polícia. Mas eu não vi nada”, afirmou Valdson Vieira Cotrin ao jornal britânico "The Telegraph".
"Com base na vida que vivi com ele, ele não era o homem que dizem que ele era. Confiava completamente em mim. Eu era motorista, cozinheiro, empregado doméstico, eu fiz tudo em Paris, era o único funcionário a tempo inteiro. Trabalhei para ele de 2001 até à sua morte. Se alguém pudesse ter visto algo, esse alguém era eu. Ninguém mais”, acrescentou Valdson Vieira Cotrin ao mesmo jornal.
Maria Gomes de Melo corroborou as declarações do marido. “Nunca vimos nada de impróprio com qualquer rapariga menor em mais de 20 anos que trabalhámos para Jeffrey Epstein”, garantiu. Até ao momento, não há qualquer acusação formal contra o casal.