A aeronave estava a acompanhar a cobertura de um acidente entre um autocarro e um carro ligeiro quando caiu e se incendiou. Dois dos mortos estavam a bordo do helicóptero.

Pelo menos três pessoas morreram na sequência da queda de um helicóptero de informação da NBC na noite desta terça-feira, 15 de setembro, em Los Angeles, nos Estados Unidos. A aeronave estava na zona para acompanhar a cobertura de outro acidente rodoviário quando caiu e acabou por se incendiar.

O acidente aconteceu pouco antes das 19 horas. O helicóptero prestava serviço à NBC4 e à Telemundo 52 e encontrava-se a sobrevoar a área depois de um SUV ter colidido com um autocarro da rede Metro de Los Angeles.

Segundo a estação televisiva, a equipa em terra perdeu o contacto com o helicóptero pouco antes da queda. Durante a emissão em direto, a jornalista e apresentadora do canal confirmou posteriormente que a aeronave pertencia à NBC4.

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As autoridades confirmaram que três pessoas morreram no local. Duas encontravam-se a bordo do helicóptero e a terceira estava no solo, num parque de estacionamento junto ao local do acidente. Uma quarta pessoa foi transportada para o hospital.

A aeronave caiu junto a edifícios comerciais e provocou um incêndio que atingiu ainda vários veículos e dois contentores. Mais de 50 bombeiros foram mobilizados para combater as chamas.

A identidade das vítimas foi inicialmente mantida em segredo. Entretanto, a Associated Press identificou entre os mortos a jornalista Eliana Moreno e o piloto George Marciniw, da Angel City Air.

Horas antes da queda do helicóptero, a mesma zona tinha sido palco de outro acidente grave. Um SUV colidiu com um autocarro da Metro, provocando pelo menos duas mortes e deixando seis pessoas feridas. Vários helicópteros de televisão encontravam-se na área a acompanhar a ocorrência. A causa da queda ainda não é conhecida. A autoridades vão investigar as circunstâncias do acidente.

As informações sobre as vítimas e as circunstâncias do acidente estão a ser atualizadas pelas autoridades e pelos meios de comunicação norte-americanos.