Vivemos numa altura em que as crianças nunca estiveram tão expostas nas redes sociais, o que pode ser prejudicial na fase de crescimento. A pensar nisso, o WhatsApp vai lançar uma nova funcionalidade para tentar minimizar o impacto que as plataformas digitais podem ter nos mais novos.
O WhatsApp vai implementar um sistema que permite aos pais ou responsáveis configurar e controlar a utilização da aplicação pelos filhos menores de 13 anos, desde conversas privadas aos grupos que fazem parte. Assim, as contas vão ter de estar associadas à conta dos pais ou do tutor.
Com esta funcionalidade, os menores poderão apenas enviar mensagens ou fazer chamadas, excluindo o acesso ao Meta AI (o chatbot de inteligência artificial), atualizações de estados ou a canais do WhatsApp, explica a empresa numa publicação oficial.
Como é que se ativa a opção de controlo parental? Para começar, terá de ter o dispositivo do membro da família e o seu próprio lado a lado para associar as duas contas. Depois da configuração, os adultos podem definir quem é que o menor poderá contactar, bem como gerir os grupos a que pode aderir.
Desta forma, os pais vão receber notificações quando um grupo do WhatsApp aumente significativamente de tamanho ou se alguém desativar a opção de mensagens temporárias. Além disso, os responsáveis podem “rever pedidos de mensagens de contactos desconhecidos e gerir as definições de privacidade da conta". As opções são protegidas por um PIN definido pelo responsável.
O que acontece se for detetado um utilizador com menos de 13 anos? A empresa é clara no que toca a incumprimentos das novas normas. Em entrevista à Sky News, a plataforma garante que sempre que os menores de 13 anos forem detetatos a utilizar o WhatsApp, vão ficar com a conta bloqueada. Para continuar a utilizar o serviço, a conta só pode ser reativa quando o utilizador associá-la aos progenitores ou a um tutor.
Assim que os menores atingirem os 13 anos, cabe ao responsável decidir se mantém ou não o controlo parental durante mais 12 meses antes de remover a ligação. Ainda não há data para a implementação da funcionalidade, mas sabe-se que será introduzida de forma gradual durante os próximos meses.