No início de fevereiro, quando travámos conhecimento com o InterContinental Porto – Palácio das Cardosas, havia duas obras a acontecerem: a renovação dos quartos e suites do quarto piso do hotel (um edifício cheio de história, nascido no século XVIII) e a construção da nova linha de metro do Porto, que transformou a avenida dos Aliados num estaleiro a céu aberto.
Os 23 quartos e suites do InterContinental Porto – Palácio das Cardosas ficaram prontos no final do mês de fevereiro, as obras do metro nem tanto. As previsões otimistas apontam para 2024, o que significa que, quem fica hospedado na unidade que pertence à cadeia hoteleira IHG – InterContinental Hotels Group ainda não vai ter vista totalmente desafogada para aquela que é uma das mais bonitas artérias da cidade.
O AUGE dos sabores e da vista sobre o Porto. É assim o Porto Palácio Hotel by The Editory
Mas basta passar as portas deste hotel de cinco estrelas para esquecer que, lá fora, há máquinas gigantes a perfurar o chão. Na nossa primeira visita, confessámos ter ficado algo desiludidos com a casa de banho do quarto deluxe onde ficámos instalados. Desta feita, não houve desilusão possível uma vez que a zona dedicada ao bem estar mais parece um spa.
A ausência de banheira (que existe em alguns dos quartos que foram renovados) é amplamente compensada pelas três modalidades de chuveiro (lateral, superior e de mão). Quanto às amenities, que desiludiram na altura, agora surpreenderam, com embalagens generosas da sueca Byredo (e não aquelas irritantes miniaturas que cheiram todas ao mesmo).
E o que é que torna original este quarto recém-renovado, cuja decoração vai beber inspiração à cidade do Porto? Bebida. Não, não estamos insanos. Bebida, mais concretamente um super completo bar de cocktails, com shaker, medidores, bitters e toda a parafernália possível e imaginária para, em pleno Porto, vestirmos a nossa melhor indumentária e pedirmos, qual Sean Connery em "007 - Goldfinger", "a martini. Shaken, not stirred".
Apesar de o quarto onde ficámos instalados não ter vista (mas estar inteligentemente resguardado do cinzento do interior da fachada com um jardim suspenso, onde existe até uma pequena varanda, mesa e cadeiras, para relaxar ao fim de um dia de passeio pela cidade), não lhe sentimos a falta. Não só pela decoração, rica sem ser cansativa, mas também pela luminosidade nos vários espaços, da sala de estar ao quarto (cuja cama está no nosso top 5 de "dormi mesmo bem esta noite").
E se no InterContinental Porto - Palácio das Cardosas há novidades nos quartos, no restaurante Astória mantém-se tudo igual. Se isso é mau? Muito pelo contrário. Em equipa que ganha, não se mexe (neste caso "menu que ganha, não se muda") e a carta do Astória cumpre aquilo que promete: cozinha portuguesa moderna. Os pratos, com assinatura do chef Tiago Sales, têm todos pontos em comum: frescura e sazonalidade dos ingredientes e a execução perfeita.
Desta vez, arriscámos no mais simples possível, só mesmo para confirmar a qualidade que já havíamos conhecido recentemente. Pedimos o lobo de novilho maturado (38€), acompanhado por salada da casa (6€) e batata frita da casa (6€). A carne, cozinhada exatamente no ponto. A batata frita, caseira, cortada em palitos generosos, estava primorosamente frita, crocante por fora e macia no interior. A salada, com línguas dengosas de pepino, bem temperada e na quantidade certa.
A sobremesa foi um erro... mas erro nosso. O que queríamos pedir? O mil folhas de banana e amendoim com gelado de café. O que pedimos, porque estávamos tão relaxados que nem nos apercebemos da confusão? A tarte merengada de abóbora e noz pecan com gelado de leite de cabra (7€).
Valeu a pena o engano porque, apesar de já estarmos na primavera, os sabores aconchegantes transportaram-nos para uma noite fria de novembro e para uma mesa repleta de um jantar de Ação de Graças, onde a tarte de abóbora é rainha e senhora.
Os preços, de acordo com simulação feita no site do InterContinental Porto – Palácio das Cardosas para uma estadia de uma noite para dois adultos, começa nos 426,89€ (quarto standard) e nos 552,80€ (suite).
Veja as fotos de um dos novos quartos.
* A MAGG visitou o InterContinental Porto – Palácio das Cardosas a convite do hotel