"Estou muito feliz por o ter feito. Tem que ver com a minha identidade turca, algo de que me orgulho imenso. O sentimento invadiu-me depois do segundo golo e levou-me a fazer este gesto". Esta é a resposta de Demiral ao polémico gesto que fez durante o Turquia - Áustria, esta terça-feira, 2 de julho.
O defesa de 26 anos, que marcou os dois golos dos turcos, levantou os braços e fez um gesto com os dedos chamado de "saudação do lobo", que está associado ao movimento ultranacionalista Juventude Nacionalista. A Alemanha, onde decorre o Euro2024, é o país onde existe a maior comunidade imigrante turca do mundo, e é precisamente neste país europeu onde cresceu o movimento de extrema-direita, associado também a vários clubes de futebol.
De acordo com o "The Guardian", a UEFA está a investigar este gesto. A entidade organizadora considerou, em comunicado, que Merih Demiral teve um "comportamento inapropriado", de acordo com o regulamento disciplinar, e que irá comunicar em breve uma decisão.
O gesto está, desde 2019, banido na Áustria, e quem o fizer incorre numa multa que pode ir até 4000€. O resultado da investigação da UEFA poderá ser banir o jogador da competição ou então aplicar uma multa à federação turca.
Polémicas à parte, Demiral, que começou a sua carreira profissional em Portugal, no Alcanenense, tendo passado também pelo Sporting B, contou com uma apoiante incondicional nas bancadas. Apesar de ter sido mãe há poucas semanas, Heidi Lushtaku fez questão de estar com o filho mais velho na Redbull Arena, em Leipzig, para torcer pelo marido.
Merih joga atualmente na Arábia Saudita, num dos clubes rivais do Al-Nasr de Cristiano Ronaldo, o Al-Ahli, que ficou em terceiro lugar na temporada 2023/24. Heidi Lushtaku, modelo albanesa de 34 anos, e Merih Demiral, de 26, estão juntos desde 2021. O casal costuma partilhar o dia a dia com o filho mais velho, sobretudo quando estão em férias. De acordo com a imprensa turca, o casal conheceu-se na Suíça.
