Em dezembro, o comediante norte-americano Tou Ger Xiong, de 50 anos, foi encontrado morto em Medellín, na Colômbia. Xiong, natural do estado do Minnesota, tornou-se vítima de um tipo de crime cada vez mais comum naquele país da América do Sul. Aliciados através de aplicações de encontros, homens, na sua maioria norte-americanos, viajam até à Colômbia para se encontrarem com mulheres. Acabam por ser raptados e mortos.
De acordo com o jornal "El Colombiano", o corpo de Tou Ger Xiong foi retirado das águas de uma cascata, situada num bairro de Medellín. Apresentava várias feridas e golpes feitos com recurso a arma branca. O norte-americano tinha chegado no final de novembro à cidade e, dias depois, combinou um encontro com uma mulher, com quem, alegadamente, falava através da internet. Foi raptado por vários homens que entraram em contacto com a família a exigir dinheiro pela sua libertação. No entanto, o homem acabaria assassinado, suspeitando as autoridades que terá oferecido resistência ou tentado fugir. De acordo com as autoridades locais, o norte-americano terá morrido devido a uma queda de 18 metros, suspeitando-se que terá sido atirado pelos raptores.
Os raptos e mortes de turistas estrangeiros na Colômbia estão a atingir números preocupantes. De acordo com a BBC News, só em novembro e dezembro de 2023, e apenas em Medellín, morreram oito norte-americanos em circunstâncias suspeitas, o que fez com que a embaixada emitisse um aviso relativamente aos perigos do uso de aplicações de encontro. O departamento de Estado norte-americano disse estar a par da existência de um gangue na cidade que usa este tipo de aplicação para atrair e isolar as suas vítimas, antes de as raptar e matar.
A BBC News avança que, só nos primeiros 10 meses de 2023, o observatório de turismo de Meddellín registou 32 mortes violentas de estrangeiros na cidade - incluindo 12 norte-americanos e três britânicos. As vítimas são, na sua maioria, homens. Estes números representam um aumento de 40% em relação a 2022. Os criminosos, relata a BBC News, costumam também usar uma drogada chamada escopolamina, comumente designada por Sopro do Diabo, para neutralizar as vitimas.
O turismo sexual nesta cidade da Colômbia está em crescimento, podendo estar diretamente relacionado com estes crimes. A prostituição é legal neste país mas não existem provas de que as mortes dos turistas estejam relacionadas com sexo pago. Estes crimes violentos já levaram a embaixada norte-americana na Colômbia a emitir um novo aviso, pedindo aos cidadãos para evitarem ter encontros em locais privados como hotéis. Pede também que informem amigos, família ou funcionários do local com quem se encontram e que não resistam a roubos, uma vez que tal pode ser fatal.