Passámos uma semana em Punta Cana, o destino mais turístico da República Dominicana, e temos muito para lhe contar sobre estes dias. Depois de lhe sugerirmos os melhores hotéis para a estadia durante as férias, dizemos-lhe que excursões valem realmente a pena.
Aproveitar todas as comodidades que os resorts têm para lhe oferecer e desfrutar das praias dignas de postal não são, de todo, maus programas. Porém, se pretende conhecer melhor esta zona das Caraíbas, as paisagens e quem aqui habita, há várias opções de passeios organizados por entidades como a Captain Coco Ecotours.
Além de ter de provar Mama Juana, o licor oriundo da República Dominicana que mistura rum, vinho tinto e mel, e água de coco (diretamente da fruta), a lista de afazeres não fica por aqui. Espreite as nossas sugestões, que tanto agradarão aos mais corajosos como a quem procura descanso acima de tudo.
No caso de ficar interessado em realizar alguma das excursões de que lhe falamos durante as suas férias em Punta Cana, deve entrar em contacto com a agência de viagens Holiday Store, de modo a ter acesso aos preços e às condições e, claro, a poder proceder à reserva.
1. Conhecer a região de moto 4
Os mais aventureiros não vão dispensar um passeio de moto 4. Qualquer um conseguirá manobrar este veículo, já que existem apenas dois comandos a saber: o travão e o acelerador, que ficam ambos do lado direito do volante, que ajudará a controlar a direção.
Nesta excursão, passará pelos campos de açúcar e por paisagens intocadas cuja autoria remete à Natureza. Seja em terra batida, em asfalto ou em lama, a moto 4 não o deixará ficar mal. Terá sempre instrutores perto de si, que garantem que a atividade decorre às mil maravilhas e que estão sempre prontos a ajudar.
Poderá efetuá-la de forma individual ou em dupla e, caso prefira, também pode experimentar andar de buggy (embora recomendemos a adrenalina concedida pelos quadriciclos). Convém aplicar protetor solar e levar um boné, um lenço para proteger a boca e o nariz do pó e roupa de banho.
Esta última será útil para algumas das paragens durante o passeio: uma num cenote e outra numa praia. Os cenotes são piscinas naturais que atingem grandes profundidades (e que são ótimas para se refrescar). Também a praia Macao permitirá aos turistas motoqueiros arrefecer em bom.
A excursão em causa também inclui uma visita a uma casa típica dominicana, onde os locais mostram como produzem produtos como café e chocolate (que depois dão à prova). Aqui também é possível comprar algumas souvenirs (ou regallos, como lhes chamam), tais como charutos e óleo de coco.
Apesar de muito provavelmente ficar viciado em andar de moto 4, o transporte de e para o hotel continuará a ser feito com recurso a um autocarro com ar condicionado. Mas não se preocupe: em vez de meros e escassos minutos, passará horas inesquecíveis no quadriciclo (as suficientes para ficar à vontade e aprender a manobrá-lo).
2. Visitar a paradisíaca Isla Saona
A excursão à ilha Saona é, talvez, a mais popular quando se trata de uma viagem a Punta Cana. Esta ilha rodeada pelo mar das Caraíbas estende-se ao longo de 110 km quadrados. Fica no sul do país e é de uma beleza natural indescritível. Se o paraíso existe, não há-de ser muito diferente de Saona.
Tudo começa com o transporte de autocarro do hotel até Bayahibe, de onde parte a lancha rápida que levará os turistas numa tour pelas praias mais bonitas da zona. Há bebidas e animação a bordo, mas sempre na dose certa, graças ao guia Nene e à restante equipa, que, ao longo da viagem, vai espalhando o conhecimento daquela que é a sua casa.
Apesar de não ser muito grande, este barco é bem veloz. Vai fazendo paragens para observação de aves e de peixes, sendo uma delas numa zona de piscinas naturais, que ficam no meio do mar. Ainda não inventaram câmaras fotográficas capazes de fazer jus a paisagens como esta, pelo que o melhor é mesmo ver pelos seus próprios olhos (correndo o risco de se apaixonar para a vida).
Nesta experiência, pode nadar junto a tartarugas e a estrelas do mar, enquanto lhe servem refrescos como água e rum dominicano. Tem mais do que tempo suficiente para boiar e para tirar fotografias (que farão inveja a todos os seus seguidores e amigos).
Na chegada à ilha, vai poder estar junto a animais como cães e cavalos e também conhecer um santuário de tartarugas, cuja missão é a de salvar a espécie e proteger os ovos (e sim, vai poder ver tartarugas bebés). Não faltarão palmeiras nem habitantes sempre prontos a esboçar um sorriso.
Trata-se do povo de Mano Juan, a aldeia de pescadores que vai conhecer durante esta excursão. É também aqui que vai recarregar as energias com um buffet com comida como frango, arroz, massa e salada, mas também frutas como manga, ananás e coco. Prepare-se para brindar, para dançar e para encher a memória dos seus dispositivos tecnológicos.
3. Dançar pela noite fora no Coco Bongo
Aqui está uma experiência, a nosso ver, totalmente obrigatória. Esqueça todos os preconceitos que tem relativamente a discotecas. O Coco Bongo não merece esse rótulo. É tão bom que chega a "envergonhar a vida noturna de Las Vegas", de acordo com a CNN.
Sabe aquela sensação de sardinha enlatada inerente a estes espaços? Não acontece. O Coco Bongo, visto de fora, faz lembrar a Altice Arena, em Lisboa. Uma vez lá dentro, verá que é possível passar a noite sem andar aos encontrões ou sem se poder mexer. Mas e aquele suar em bica? Também não existe.
Apesar de se fazerem sentir mais de 30ºC em Punta Cana, dentro do Coco Bongo, a ventilação torna as pingas de suor quase inexistentes. Ultrapassadas estas ideias pré-concebidas, há muitas outras que ficam à porta, tais como a chatice de passar a noite toda de pé (há zonas onde é possível sentar-se) e a de não gostar do estilo de música que toca (é mesmo muito versátil, mas já aí vamos).
Estando de férias, não apetece passar a madrugada inteira numa discoteca, já que, no dia seguinte, vai perder horas e horas de sol, certo? Errado. Pode chegar ao Coco Bongo pelas 20 horas, pois já estará a bombar. O espetáculo acaba entre a uma e as duas da manhã.
O valor que paga pelos bilhetes para o Coco Bongo é consumível, sendo que pode estar sempre de copo na mão se assim o entender — e não há dress code. Este complexo conta com vários andares, ecrãs gigantes e palcos (e até as casas de banho são icónicas). Abundam os confetti, os néons e até os noodles de espuma.
O público vai participando ativamente nestas noites inesquecíveis, com aparições nos ecrãs, competições de dança, kiss cams e até idas ao palco principal. A experiência no Coco Bongo é uma mistura de ida ao circo, ao teatro e a um bar de strip. Mas no bom sentido.
Dezenas de bailarinos fazem coreografias espetaculares com figurinos impressionantes. São recriados videoclipes e feitas acrobacias de deixar o queixo caído. Vemos corpos esculturais, espetáculos de luzes e até anões. E não existem quaisquer tempos mortos.
A música é para todos os gostos: do funk brasileiro ao reggaeton, passando pelo pop e pelos clássicos dos anos 80, 90 e 2000. Tanto toca Anitta como Michael Jackson, passam de Eminem para Queen e de Dua Lipa para Guns N' Roses. E estas transições, por mais estranho que pareça, fazem sentido.
Tanto estamos a ouvir êxitos dos AC/DC como de Gustavo Lima. Tanto temos uma reencarnação de Freddie Mercury em palco como o Batman ou o Spiderman. Tanto cantamos a "Gasolina" de Daddy Yankee como dançamos o "Ai Se Eu Te Pego" de Michel Teló.
O Coco Bongo é uma autêntica experiência imersiva, que o vai fazer deixar de gostar de ir a discotecas, porque ficarão sempre aquém das expetativas. Atualmente, existe em Punta Cana e no México, em Cancún e em Playa del Carmen. Para quando em Portugal?
4. Sobrevoar Punta Cana ao fazer parasailing
Outra das atividades a não perder em Punta Cana é o parasailing, que, no fundo, consiste em ser puxado por um barco e, graças a um parapente, conseguir voar. Esta excursão decorre em total segurança, com o apoio de instrutores qualificados e com o equipamento necessário.
É daquelas em que o frio na barriga está garantido. Ao ficar suspenso no ar, poderá ter a melhor vista das águas caribenhas (que dispensam filtros das redes sociais), bem como das palmeiras e dos mantos de areia branca. Quando descer e entrar no mar, não sentirá aquele choque térmico e sim um alívio, como se entrasse para a banheira.
O transporte de ida e volta para o hotel está incluído, bem como o passeio de lancha. Para garantir a segurança de todos os envolvidos, a atividade apenas se realizará se as condições climatéricas forem favoráveis (o que, no destino em causa, não será difícil).
Esta experiência pode ser vivida de forma individual ou em dupla, se assim o preferir. Caso queira, também pode, por um valor extra, ter acesso a vídeos e fotografias captados com uma câmara GoPro, eternizando, deste modo, as memórias de quando teve Punta Cana aos seus pés.
5. Experimentar snorkeling nas águas cristalinas
Ir a Punta Cana e não tirar o maior proveito das suas águas turquesa é quase crime. O mar é tão cristalino que o difícil é mesmo não ver qualquer espécie marinha junto ao barco onde se encontra ou até mesmo quando está de molho na praia (e sim, a água é mesmo quente).
Por estes motivos, fazer snorkeling (ou mergulho) no mar das Caraíbas é uma das melhores experiências que pode ter durante umas férias neste paraíso. Vai conseguir nadar com os peixes, que são bem tropicais e coloridos, e até com tartarugas, bem como observar os corais e as conchas mais bonitas.
Quem participa nesta excursão é transportado num autocarro com ar condicionado para o local onde apanhará o barco, que, depois, rumará à Isla Catalina, uma das mais belas ilhas caribenhas. Além de nadar, dar mergulhos e apanhar sol, é possível fazer também o mergulho.
Pode usar o seu próprio equipamento, mas, se não tiver, são-lhe fornecidos óculos próprios, bem como um tubo para poder respirar e um colete salva-vidas. O guia presente na embarcação vai certificar-se de manter todos a par dos factos mais curiosos acerca dos locais e das espécies.
Esta excursão inclui ainda um almoço buffet com algumas especialidades dominicanas, bem como bebidas com e sem álcool (como água, Coca-Cola e o típico rum). No final da mesma, e depois de passar a conhecer melhor a fauna marinha dominicana, o autocarro volta a levar cada turista ao respetivo hotel.
*A MAGG esteve em Punta Cana, na República Dominicana, a convite da Holiday Store