Em apenas 741 quilómetros quadrados, são vários os encantos da Madeira — das paisagens naturais que parecem autênticos postais aos elementos culturais que estão por toda a parte e que contam a história da ilha.
A MAGG esteve na Madeira em dezembro para perceber o que torna o Natal por lá diferente. Agora, falamos-lhe de 7 paragens que são obrigatórias durante uma viagem à ilha e que incluem comes e bebes, mas também locais ideais para atualizar o seu feed do Instagram.
Há tanta coisa para ver e conhecer na Madeira que a vontade é sempre estar fora (tal e qual o que nos aconteceu, já que passámos pouco tempo no Hotel Caju, onde ficámos hospedados). A simpatia e disponibilidade constantes dos locais apenas aumentam o encanto.
1. UauCacau
Quando o restaurante em que Tony Fernandes trabalhava fechou, o empresário e mestre chocolateiro ficou sem chão. Em vez de cruzar os braços, decidiu começar a produzir as guloseimas em casa, de forma artesanal. Criaria a UauCacau em 2014 — e é mesmo esta a interjeição correta.
Os chocolates da UauCacau não são uns quaisquer. Integram a lista dos tesouros imperdíveis da ilha, pois são recheados com produtos regionais. Assim, ao trincar estes chocolates, consegue sentir os sabores da Madeira, como poncha, vinho, maracujá (o nosso favorito), tomate inglês, pitanga, rum e tangerina.
Estes doces estão disponíveis em vários pontos de venda por toda a ilha, como a loja no Funchal, sempre decorada de acordo com a época. Ao passar por lá, consegue, com apenas 1€, tomar um café e provar o bombom do dia, escolhido pela equipa e, claro, em modo surpresa.
2. Santana
É neste município que encontramos uma das paisagens mais típicas da Madeira: as casas típicas de Santana. Feitas em pedras tradicionais e em forma de triângulos, estão em exposição e atraem bastantes turistas, mas também ainda existem algumas residenciais.
Os telhados de palha são os mais associados a estes edifícios, embora haja alguns que entretanto já são feitos de outros materiais, por serem mais resistentes. Ainda assim, a beleza está lá. Estas casas pitorescas ficam na costa norte da ilha da Madeira.
Pode entrar nestas casas de forma gratuita. Consegue ainda uma vista incrível para as montanhas e para o manto verde que termina no mar, que se vê tão bem devido à altura onde se encontra esta zona da ilha, uma das mais emblemáticas e procuradas.
3. Fábrica da Bordal - Bordados Madeira
O Bordado Madeira é, como o nome indica, o bordado típico desta região. Há séculos que é feito à mão, contando com uma herança gigantesca. A empresa Bordal existe desde 1962 e é agora encabeçada por João e Susana Vacas, sendo um dos principais fabricantes e exportadores deste bordado.
Das peças para mesa (como toalhas e bases para pratos) aos elementos para cama e até para bebé, todos podem ser adquiridos online ou na loja física, no Funchal, cujo espaço é também a fábrica da marca e conta com diversas coleções, documentos antigos e máquinas. Pode conhecê-la de forma gratuita durante os dias úteis.
São cerca de 40 mil os desenhos da Bordal, que exporta para todo o Mundo. Todas as peças feitas à mão na Madeira, como estas, têm um selo de garantia. A visita à fábrica destes bordados permite ainda a realização de workshops, todas as quintas-feiras, pelo valor de 30€.
4. Seixal
A freguesia do Seixal contém uma das únicas praias com areia não importada da Madeira. Em tons escuros, o curto areal continua convidativo mesmo em pleno inverno. Está rodeado de habitações e de montanhas, mas também de cascatas que obrigam a sacar do telemóvel.
Chegámos ao Seixal, na costa Norte da ilha, de jipe, graças a uma jeep tour proporcionada pela Adventureland Madeira, que fez com que nos deslocássemos de forma rápida e eficaz, sem perdermos pitada da paisagem, e na qual o guia nos ia falando daquela que é a sua casa.
É proibido dormitar ou ficar ao telemóvel durante estas deslocações pela ilha, já que basta olhar pela janela para testemunhar cenários absolutamente indiscritíveis e bem singulares, como vacas à beira da estrada, túneis infindáveis que parece que nos levam até ao mar e quedas de água lindíssimas.
5. Blandy’s Wine Lodge
Esta adega, que pertence a uma família inglesa (já na sétima geração), está situada num edifício do século XVII, no Funchal. É um dos pontos turísticos mais apetecíveis, já que permite realizar uma prova de vinho da Madeira, assim como ficar a conhecer a respetiva história.
Aqui, o vinho da Madeira, envelhecido com a ajuda de carvalho americano, pode ter entre 18 a 22% de álcool. Passa por um processo de aquecimento e é produzido com seis variedades de uvas. Na Blandy's Wine Lodge, pode visitar o museu, observar os barris e comprar souvenirs.
Caso não queira andar carregado com as garrafas de vinho, pode levantá-las no Aeroporto Cristiano Ronaldo, apresentando o recibo à saída da segurança. Há castas mais indicadas para sobremesas, como bolo de mel (Malvasia), para marisco e pratos de caça (Verdelho), para sushi, peixe e queijos (Sercial) ou até para comida indiana (Bual).
6. Porto Moniz
A jeep tour proporcionada pela Adventureland Madeira prosseguiu para Porto Moniz, onde estão situadas as belas piscinas naturais, tão desejadas quando aperta o calor (que, nesta ilha repleta de micro-climas, é a maior parte do tempo).
Esta tour custa a partir de 55€ e passa por vários pontos de interesse da costa Norte da Madeira. Dura o dia inteiro e inclui ainda uma prova de vinhos. A partida, pela manhã, é desde o Funchal, tal como a largada, antes de ficar de noite — sendo que existem outras opções de excursões.
É também no município de Porto Moniz que ficam localizadas a incrível Cascata Véu da Noiva, a caraterística Ribeira da Janela, o ilhéu Mole e respetivo farol e o grande Aquário da Madeira, entre outros locais de interesse que vale a pena percorrer a pé e com uma máquina fotográfica.
7. Fábrica Santo António
Foi em 1893 que Francisco Roque da Silva fundou a Fábrica Santo António, a primeira fábrica de bolachas e biscoitos da ilha da Madeira. Começaram por produzir apenas bolachas Maria, que ainda hoje vendem avulso. Passados 130 anos, a oferta é bem mais vasta.
As delícias aqui concebidas (como as bolachas de aveia, gengibre e amêndoa torrada) têm por base as receitas familiares recolhidas por Guilhermina, a esposa do fundador, e têm vindo a ser desenvolvidas e aperfeiçoadas ao longo de cinco gerações. A fábrica continua a funcionar no Funchal, enquanto o rés do chão se destina à venda para fora.
É aqui que tem de vir para provar o famoso bolo de mel da Madeira ou a broa de mel. Mas atenção: não deve nunca cortá-lo com a faca, pois acabará por conceder-lhe um gosto metálico indesejado. Em vez disso, deve usar as mãos, tal como aconselha quem anda há muitos anos nisto.
*A MAGG esteve na Madeira a convite da APM - Associação de Promoção da Madeira