Os Estados Unidos assistem a uma caça ao homem como há muitos anos não se via. Pelo quinto dia consecutivo, o FBI e a polícia de Nova Iorque procuram o principal suspeito do assassinato do multimilionário Brian Thompson, CEO da UnitedHealthCare, uma das mais poderosas seguradoras norte-americanas, morto a tiro na passada quarta-feira, 4 de dezembro no centro de Manhattan, em Nova Iorque. Mas quem é afinal este jovem e quais as motivações para matar Brian Thompson? Há muito mistério, incertezas e teorias.
Brian Thompson tinha 50 anos e foi morto a tiro por um homem que o aguardava à porta. O CEO foi atingido no peito e na perna, e, apesar dos esforços dos paramédicos, foi declarado morto já hospital. O crime aconteceu por volta das 6h45 da manhã, poucas horas antes da famosa cerimónia de iluminação da árvore de Natal no Rockefeller Center, um dos eventos mais aguardados desta época em Nova Iorque.
Após o tiroteio, o suspeito foi visto a entrar em passo acelerado no Central Park e, depois, a fugir numa bicicleta elétrica. Há imagens de câmaras de segurança que captam a sua fuga e mostram-no a atravessar ruas e a misturar-se na multidão que passeava no parque mais famoso da cidade. Com as câmaras de rua, a polícia conseguia segui-lo até ele sair do parque, na 77th Street, e a entrar num táxi no cruzamento da 86th Street com a Columbus Avenue. Há um pormenor: quando ele entrou no parque tinha uma roupa, e quando saiu levava um casaco diferente. A polícia, entretanto, já encontrou uma mochila, em Central Park, que pertencia ao suspeito. Lá dentro, para lá do casaco, havia duas barras proteicas que o suspeito havia comprado num Starbucks perto do hotel onde foi cometido o crime.
Ainda não é certo que será este jovem, nem quais foram as suas motivações, mas as autoridades suspeitam que se possa tratar de um ex-funcionário descontente ou um cliente insatisfeito com a UnitedHealthcare. O chefe de investigadores da polícia de Nova Iorque (NYPD), Joseph Kenny, revelou que as cápsulas de balas encontradas na cena tinham inscrições que mencionavam as palavras "negar", "depor" e "atrasar", palavras que remetem para o livro "Delay, Deny, Defend" (Atrasar, Negar e Defender), que aborda o modo como as seguradoras atuam sempre que são chamadas à responsabilidade de pagar alguma coisa.
O presidente da câmara de Nova Iorque, Eric Adams, está esperançoso numa captura rápida do suspeito. "A rede está a apertar", disse. A polícia já saberá o nome do jovem, embora não tenha sido divulgado publicamente para evitar alertar o criminoso. O FBI também se juntou à investigação e ofereceu uma recompensa de 50 mil dólares por informações que levem a encontrar o suspeito.
No dia em que foi assassinado, Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare desde 2021, ia anunciar as perspetivas financeiras para 2025, revelando um total de receitas de 450 mil milhões de dólares.