Um vídeo partilhado no Instagram pela influenciadora e bióloga da vida selvagem Sam Jones ficou rapidamente viral, já que é vista a tirar um wombat bebé da mãe e a correr com ele nos braços, enquanto a progenitora a persegue.
"O meu sonho de segurar um wombat tornou-se realidade! O bebé e a mãe voltaram lentamente juntos para o mato", podia ler-se na descrição do conteúdo, gravado na Austrália. Sam Jones pega no pequeno wombat, perto de uma estrada, e corre com ele até ao carro, enquanto a mãe do animal vai atrás.
É possível ouvir o homem que estava a filmar a rir-se enquanto diz "Olha para a mãe, está a correr atrás dela!". Os wombats, nativos da Austrália, são uma espécie legalmente protegida em todo o país, o que contribuiu para a polémica e revolta que se geraram na população.
O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, também não perdeu tempo e criticou a atitude da jovem norte-americana. "Tire um crocodilo bebé da sua mãe e veja como se sai", disse, sugerindo que a jovem fizesse o mesmo com um animal que se conseguisse "vingar", assim como referiu a BBC.
Já o Ministro da Administração Interna, Tony Burke, revelou à mesma publicação que o departamento de imigração está a rever o visto da jovem, na sequência de vários pedidos para que esta seja deportada. Inclusive existe uma petição online, a favor da deportação de Sam Jones, que já reuniu mais de 10 mil assinaturas.
A Wombat Protection Society, que visa a proteção desta espécie na Austrália, disse estar chocada ao ver o "manuseamento inadequado de um wombat bebé numa aparente tentativa de ganhar 'gostos' nas redes sociais".
No comunicado, a organização refere que Sam Jones "colocou depois o bebé vulnerável de volta numa estrada rural, potencialmente colocando-o em risco de ser atropelado" e que não se sabe se o animal conseguiu reunir-se com a mãe.
Depois de a polémica estalar, os internautas encheram os comentários do vídeo de críticas ao comportamento da influenciadora, que acabou por apagar o vídeo e colocar a sua conta de Instagram como privada.