Uma espécie de mini-lua vai fazer companhia à lua durante cerca de dois meses. Trata-se do asteroide 2024 PT5. No entanto, este fenómeno só poderá ser observado com um telescópio profissional.
A partir de domingo, 29 de setembro, o planeta Terra terá o asteroide preso à sua órbita, por causa da força da gravidade. O 2024 PT5 foi descoberto no dia 7 de agosto pelo sistema Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS), e as previsões sobre a sua trajetória foram publicadas na revista “American Astronomical Society”.
Os investigadores e autores do estudo, Raul de La FuenteMarcos e Carlos de La Fuente Marcos, calculam que o asteroide orbite a Terra até 25 de novembro - podendo existir algumas variações nas datas referidas -, dia em que se espera que regresse à cintura de asteroides de onde é natural.
"O objeto que nos vai visitar pertence ao cintura de asteroides Arjuna, uma cintura secundária de asteroides feito de rochas espaciais que seguem órbitas muito semelhantes às da Terra a uma distância média do Sol de cerca de 93 milhões de milhas (150 milhões de quilómetros)”, esclareceu o investigador Carlos de la Fuente Marcos à Space.com.
De acordo com os investigadores, se um asteroide como este se move a uma “baixa” velocidade de cerca de 3.540 km/h, o campo gravitacional da Terra pode exercer uma forte influência sobre ele, o suficiente para prendê-lo temporariamente. Fenómenos como este são muito comuns e os cientistas preveem que este mesmo asteroide regresse à órbita terrestre em 2055.
Esta mini-lua tem apenas 10 metros de diâmetro, o que a torna minúscula quando comparada com a lua, que tem, aproximadamente, um diâmetro de 3.474 quilómetros.