Uma foca bebé dirigiu-se até à costa de uma praia na costa leste do Mar Cáspio, na vila de Kurik, Cazaquistão. O animal, indefeso, foi agredido com paus e pedras pelos banhistas para que um grupo de crianças conseguisse tirar fotografias a seu lado.
O momento foi registado e partilhado no Twitter este sábado, 11 de julho, e as imagens não só se tornaram virais, como já está em marcha uma recolha internacional de assinaturas cujo objetivo é que as autoridades locais responsabilizem os autores dos ataques, levando-os a tribunal, avança o jornal espanhol "La Vanguardia".
A polícia já abriu uma investigação para descobrir os detalhes do que aconteceu e está a procurar os responsáveis, que podem ser punidos até dois anos de prisão. Além dos atacantes, o episódio contou com vários turistas que estavam na zona balnear e ficaram a assistir, à distância, ao ataque violento ao animal.
"Eles não pararam até que o animal desmaiasse e as crianças pudessem divertir-se", relatou uma testemunha que estava perto do local a um meio de comunicação local, de acordo com a ABC. A mesma fonte revela que a foca bebé foi devolvida ao mar, embora não se saiba se sobreviveu, uma vez que o corpo do mamífero estava imóvel.
"A forma como as pessoas agiram no vídeo é revoltante e selvagem", disse Saken Dildakhmet, porta-voz do Ministério da Ecologia, Geologia e Recursos Naturais do país onde o episódio aconteceu, lembrando que tais atitudes "podem causar grandes danos à fauna do Mar Cáspio e afetar negativamente o comportamento destes animais", acrescentou, de acordo com o mesmo jornal.
Em causa está uma Foca-do-mar-cáspio, que vive exclusivamente em águas salobras do Mar Cáspio, principalmente ao longo das costas e áreas rochosas de suas ilhas. Este não foi o primeiro ataque deste verão a focas que se aproximam da costa, possivelmente à procura de alimentos dos humanos. O primeiro ataque terá acontecido na cidade de Aktau uma semana antes deste acontecimento que se tornou viral, e também nesse episódio várias pessoas atiraram pedras a uma cria que se aproximava do grupo de banhistas.
A petição que está a circular na plataforma Change.org tem como fim chegar ao Ministro da Justiça e a outros membros do Governo de Cazaquistão: "Isto é um ato de violência horrível contra animais que precisam de pessoas como nós para os defender, para ser a sua voz. Eles não podem falar por si mesmos, mas nós podemos", apela a petição no site. Até ao momento já foram recolhidas 1.139 assinaturas.