34 anos depois de serem sentenciados a prisão perpétua pelo assassinato dos seus pais em 1989, Lyle e Erik Menendez podem ter a possibilidade de ver a sua pena reduzida nos próximos tempos. O procurador distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, afirmou na quinta-feira, 24 de outubro, que iria recomendar ao Tribunal que a pena dos irmãos fosse revista, e, segundo o próprio, se a decisão for aceite, isto pode significar direito à liberdade condicional para Lyle e Erik Menendez.
“Tenho de vos dizer que, depois de feita uma meticulosa revisão de todos os argumentos que foram feitos por pessoas dos dois lados desta equação, cheguei à conclusão de que, por lei, uma revisão da sentença é apropriada, e eu vou recomendar isso ao Tribunal amanhã [esta sexta-feira, 25 de outubro]”, disse George Gascón, citado pela BBC.
“O que isso significa neste caso é que vamos recomendar a retirada da sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional aos irmãos e pedir que sejam sentenciados por homicídio. Como estão em causa dois homicídios, seria uma pena de 50 anos até ao resto da vida”, explicou o procurador distrital.
“No entanto, por causa das suas idades, por lei, como eles tinham menos de 26 anos na altura dos crimes [Lyle Menendez tinha 21 anos e Erik Menendez tinha 18], eles foram elegíveis para a possibilidade de liberdade condicional de forma imediata”, acrescentou.
Assim, esta sexta-feira, se a decisão de George Gascón for aceite, uma nova audiência sobre este caso pode acontecer no Tribunal Superior de Los Angeles dentro de 30 a 45 dias, de acordo com a CNN US. Aqui, o juiz decidirá se os irmãos serão ou não novamente condenados pelo homicídio dos seus pais, Kitty e Jose Menendez.
Esta decisão vem depois de, em 2023, terem surgido novas provas sobre o caso relacionadas com os abusos sexuais. Ao que tudo indica, segundo a BBC, foi encontrada uma carta de 1988 de Erik Menendez endereçada a um familiar onde este descreve em pormenor os alegados abusos cometidos pelo seu pai, Jose.
Além disso, um membro da banda Menudo, que era agenciada pelo pai dos irmãos nos anos 80, alegou que Jose o drogou quando ainda era menor de idade e o violou numa visita que o músico fez à casa da família. À "People", o procurador de LA também já tinha admitido que não via os irmãos Menendez como "um perigo para a sociedade", e que os dois já tinham passado mais de 30 anos na prisão, o que, nas circunstâncias do caso, já era tempo suficiente para uma "redenção e reabilitação".
Lyle e Erik Menendez, atualmente com 56 e 53 anos, respetivamente, mataram os pais com tiros de caçadeira em agosto de 1989, sendo detidos em março de 1990. Em tribunal, os irmãos contaram perante um júri os abusos sexuais, físicos e emocionais de que tinham sido alvo por parte do pai, algo que se estendeu até aos homicídios.
O primeiro julgamento foi anulado porque o júri não chegou a um veredicto consensual e, no segundo, Lyle e Erik Menendez foram condenados a prisão perpétua, uma vez que os abusos não foram tidos em conta para este julgamento. Estiveram detidos entre 1996 e 2018 em prisões separadas, encontrando-se agora juntos, na R.J. Donovan Correctional Facility, em San Diego.