O clube de futebol londrino está a ser criticado após um polémico vídeo onde os jogadores surgem a assinar a camisola de uma criança. À medida que vão passando, nenhum diz uma única palavra ou olha diretamente para a fã, que os observa com uma cara repleta de felicidade. Contudo, o pai da menina já veio defender a conduta dos jogadores.
A apresentadora Laura Woods, fã do clube, criticou o sucedido, devido ao vídeo publicado pela própria equipa no Twitter, antes do jogo com o West Ham United no domingo, 16 de abril. Woods mostrou-se descontente com o facto de nenhum jogador ter abordado a menina uma única vez.
Veja o vídeo
"Não é preciso muito para reconhecer alguém e [mostrar] um pequeno sorriso", começa por afirmar a apresentadora num vídeo também partilhado no Twitter do "talkSPORT", onde admitiu ter contactado o clube por mensagem, acreditando que teriam pensado que estavam a fazer algo de bom, quando na verdade não se mostram a interagir com a menina.
"Tem-se criado uma desconexão entre o que se deve fazer por estas mascotes. O clube disse que faz parte de uma experiência de jogo, pelo que não foi a única interação que teve com os jogadores. Ela era uma mascote, também saiu em campo com eles e esteve em campo durante os treinos. (...) Há muitas coisas que não vemos, mas isso não desculpa aquele vídeo, porque depois de o ter visto, pensei 'foi cortado depois, talvez o tenham feito' e voltei a vê-lo [novamente] e eles não o fizeram, continuaram", explicou Laura Woods.
"Compreendo que é uma rotina de pré-jogo e talvez a pessoa esteja na sua bolha e isso é mais ou menos o que também ouvi [por parte do clube], mas quanto tempo demora para fazer apenas contacto visual ou algo do género? Olhei para aquela menina e para a sua cara e ela está à espera do contacto visual ou de algum tipo de reconhecimento".
Já o antigo jogador de futebol Ally McCoist, que se encontrava à conversa com a apresentadora, afirmou ainda que o vídeo era "chocante", e que "a distância que agora separa o futebolista de topo do adepto é maior do que alguma vez foi".
A opinião de Laura Woods já despertou vários apoiantes nas redes sociais, que também acreditam que os jogadores agiram mal perante a fã. Um deles foi o apresentador Nick Knowles. "Sugiro que o Arsenal a receba e à sua família e deem aos vossos jogadores outra oportunidade de serem seres humanos decentes. Teriam de ser treinados para isso mas talvez alguns aprendam se isso lhes for apontado", escreveu Nick no Twitter, identificando o vídeo original.
Porém, o pai da menina já veio defender o clube, afirmando que a experiência da filha enquanto mascote terá sido "muito especial". "A minha filha divertiu-se muito como mascote do Arsenal. Havia apenas uma pequena janela para conhecer os jogadores e ela gostou muito. O Odegaard é o seu jogador preferido, por isso segurar a mão dele em campo foi muito especial", escreveu o pai no Twitter, publicando uma fotografia da filha a acenar e a entrar em campo com os jogadores.