Não é uma questão de falta de higiene, não espalham doenças, mas podem ser uma verdadeira chatice. Falamos dos percevejos, uma praga que os hotéis e espaços de alojamento tiveram de enfrentar no ano passado e que voltou este verão. De acordo com o "Jornal de Notícias", empresas de controlo de pragas estão a ser chamadas quase todos os dias para missões de desinfestação. E a culpa é dos turistas.
Portugal não é caso único. Lisboa e Porto têm sido fortemente atacadas pela praga de percevejos de cama, como são conhecidos, mas situação semelhante verifica-se noutras cidades do mundo. Então como é que a culpa é dos turistas?
"No avião, as malas viajam todas juntas nos porões, abrindo a hipótese de os percevejos saltarem de umas para as outras", disse ao "Jornal de Notícias" Angelino Pina, diretor técnico em Portugal da multinacional de controlo de pragas Rentokil Initial.
E tanto podem aparecer num hostel barato como num hotel de cinco estrelas. Lisboa e Porto têm sido as cidades mais afetadas, e o caso é cada vez mais grave. "Estamos no limiar de uma situação muito preocupante", garante Angelino Pina, que chega mesmo a utilizar o termo "bomba-relógio" para descrever o momento atual.
Mas afinal o que são percevejos? Podem morder-nos? Estão só nas camas dos hotéis, certo? Há formas de os encontrar? E têm ou não doenças? Explicamos-lhe tudo.
O que é um percevejo
Os percevejos são pequenos insetos achatados que se alimentam de sangue de pessoas e animais. Com uma cor castanha avermelhada, não têm asas e medem entre um a sete milímetros. Com hábitos noturnos, só saem à noite para se alimentar — durante o dia tendem a esconder-se em rachas e fissuras.
Onde é que eles estão?
As camas são o seu principal alvo. Os percevejos concentram-se sobretudo nos colchões, estruturas de cama, mesas de cabeceira, atrás do papel de parede ou noutro tipo de objetos perto da cama. Mas realçamos a utilização da palavra sobretudo — também é possível encontrá-los em navios de cruzeiro, autocarros ou comboios. Acima de tudo, em locais onde as pessoas dormem.
Mas de onde é que eles vêm?
Os percevejos geralmente são transportados de um sítio para o outro em costuras e dobras de malas, roupas dobradas, móveis, entre outros sítios onde se possam esconder. Portanto, a maioria das pessoas podem estar a transportar estes insetos sem se aperceberem.
Os percevejos concentram-se em sítios onde há pouca higiene?
Não há uma relação entre o aparecimentos dos percevejos e uma ausência de higiene. Tal como dissemos no ponto anterior, eles aparecem em qualquer parte do mundo e desenvolvem-se em locais onde as pessoas passam mais tempo paradas.
Eles mordem-nos?
Sim. Para se alimentarem do sangue de pessoas e animais, os percevejos mordem.
Os percevejos espalham doenças?
A resposta é não. Não há estudos que comprovem o aparecimento de doenças associadas à picada do percevejo. A reação varia de pessoa para pessoa, sendo que há quem não tenha qualquer sintoma ou quem fique com uma pequena marca ou reação alérgica.
Como perceber se foi mordido por um percevejo
Não é muito fácil distinguir a picada de um percevejo de outro inseto. Ainda assim, há alguns tópicos que podem ajudar a chegar a uma conclusão.
— Na maioria dos casos as picadas são feitas em forma de ziguezague;
— Algumas picadas apresentam apenas uma saliência vermelha, mas a grande maioria apresenta outras ao lado;
— Os percevejos tendem a morder em áreas como o pescoço, rosto, pés e braços. Raramente atacam na parte de trás do joelho ou nas dobras da pele;
— As marcas da mordida do percevejo demoram uma a duas semanas a desaparecerem.
E como tratar a picada?
Lave com água e sabão, deixando formar espuma. Deixe-a atuar sobre a picada durante algum tempo — isto vai ajudar a reduzir a vontade de coçar a área. Pode também aplicar um creme ou loção anti-histamínicos ou tomar um anti-histamínico. Se necessário, fale com um médico.
Como descobrir percevejos na cama — e acabar com eles
Retire toda a roupa de cama e analise minuciosamente o colchão. Vai estar à procura de percevejos mortos ou das fezes destes insetos (manchas ou pontos pretos pequenos). Analise também a almofada, fronhas e lençóis. Observe ainda tudo o que forem fendas, rachas e cantos — é aqui que eles se costumam esconder. Dica: a melhor altura para detetar a presença de percevejos é à noite.
Então e como dar cabo deles? A roupa de cama deve ser lavada em água quente, a pelo menos 120 graus. Se a máquina de lavar roupa não tiver essa opção, opte pela máquina de secar. O que não conseguir colocar na máquina, deve ser desinfestado com o calor — coloque os objetos em sacos plásticos, a apanhar sol (a temperatura deve alcançar os 50 graus). Pode também optar por utilizar um inseticida nas restantes zonas, mas atenção: nunca nas roupas de cama. Em casos mais extremos pode ser necessário contratar um serviço de desinfestação.