O homem mais velho do mundo morreu nesta primeira semana de abril, no estado de Táchira, na Venezuela, dois meses antes de completar 115 anos. Juan Vicente Pérez Mora, popularmente conhecido como “Tio Juan”, segundo o “Diário de Notícias”, detinha o recorde mundial do Guinness World Records como o homem mais velho do mundo desde maio de 2022.
A data exata da morte não é explícita, já que vários meios de comunicação assumem que foi entre terça-feira, 2 de abril, e quinta-feira, 4. No entanto, o governador do estado de Táchira, Freddy Bernal, anunciou a morte na sua conta da rede social X (antigo Twitter) na quarta-feira, 3. "Querido Juan Vicente Pérez Mora, hoje, com profunda tristeza e dor, nos despedimos de si, desse arquétipo de homem de Táchira, humilde, trabalhador, aprazível, entusiasta da família e da tradição", escreveu.
“Juntamente com a minha mulher e os meus filhos, tivemos o prazer e o orgulho de o conhecer e de o partilhar com os seus entes queridos. Meu velho Dom Vicente, recordá-lo-emos sempre pelo seu otimismo perante a vida, pela sua fé, pela sua esperança e pelo seu profundo amor ao nosso Estado de Táchira”, acrescentou. “Ele será sempre um símbolo de bondade, sabedoria e alegria, por isso o seu legado viverá para sempre nos nossos corações e nas nossas vidas."
Juan Vicente Pérez Mora, segundo o “Correio da Manhã”, nasceu a 27 de maio de 1909 e era agricultor de profissão em El Cobre, sendo o nono de 10 filhos. Da relação com a sua mulher, Ediofina Garcia, resultaram 11 filhos, seis rapazes e cinco raparigas, e foi avô de 41 netos, bisavô de 18 e tetravô de 12. Durante 10 anos foi também oficial de justiça em Caricuena, onde trabalhava na resolução de problemas familiares sobre terras e heranças.
A sua filha, Nelyda Pérez, chegou a dizer, depois de Juan Vicente ter ficado viúvo em 1997, que, para além de uma pressão arterial alta, o pai tinha "muito boa saúde” e que “não padecia de nenhuma doença” que precisasse de tratamento médico. Os segredos para a longevidade de Tio Juan não eram muitos: “trabalhar muito, descansar nas férias, deitar cedo, amar Deus e tê-lo sempre presente no coração, e beber um copo de ‘miche’ [aguardente] por dia", disse o homem no seu 113.º aniversário.