A Federação de Desportos de Inverno de Portugal (FDIP) vai avançar com a construção de um pavilhão de gelo no Seixal. A obra, que custará 10 milhões de euros, deverá começar dentro de um ano e meio e prevê-se que esteja pronta no final de 2027. Esta será a primeira infrestrutura adequada para a prática de desportos como hóquei no gelo, curling, patinagem de velocidade (pista curta) e patinagem artística.
Até então, apenas havia um espaço na Covilhã sem dimensões olímpicas, o que limitava o desenvolvimento destas modalidades. Este, terá capacidade para cerca de mil pessoas, inclui uma pista 60x30 metros e, numa zona independente, quatro pistas de curling.
Pedro Flávio, presidente da FDIP, que conta com mais de 600 atletas filiados, distribuídos por 50 clubes, vê na construção do pavilhão de gelo um “ponto de viragem”, um “sonho” de “há diversos anos” e que “fará toda a diferença” para a afirmação dos desportos de gelo em Portugal. O objetivo é seguir um “caminho parecido” com o do ciclismo.
“A pista de Sangalhos é um excelente exemplo. Há 15 anos, ninguém pensaria que Portugal pudesse ter duas medalhas no ciclismo de pista, porque era uma modalidade nova no país. O pavilhão de gelo, pensando a 10/15 anos, trará resultados significativos para o País”, disse, citado pelo "Tribuna Expresso".
Quando o pavilhão estiver pronto, vai ser possível “evitar que os atletas portugueses tenham que viajar constantemente para poderem treinar e estarem nas melhores condições possíveis”, tal como acontece atualmente. Assim, o espaço vai-se tornar no “centro de treino” destas modalidades, e espera-se que possa acolher estágios e competições internacionais.
Pedro Flávio descreve o pavilhão como “um frigorífico de grande dimensão”, que terá também espaços para ginásio, restaurante, lojas e até uma clínica, podendo ser utilizado também para a realização de espetáculos. A “preocupação de criar um edifício que seja sustentável” também é de destacar, contando que o espaço “recorra a energias renováveis” e que seja possível fazer “aproveitamento da água [da raspagem do gelo]”.
Apesar da obra só avançar daqui a um ano e meio, o primeiro passo do processo vai ser dado este sábado, 26 de outubro, com a assinatura de um protocolo entre a FDIP e a Câmara Municipal do Seixal, com a autarquia a ceder o terreno e a isentar o organismo desportivo de taxas de construção.