O apresentador do talk show "The Late Late Show" (exibido na SIC Radical) está no epicentro de uma polémica. James Corden foi temporariamente banido do Balthazar, histórico restaurante de Nova Iorque, depois de ter protagonizado dois episódios em que foi malcriado com os funcionários do espaço.
Os episódios foram relatados no Instagram por Keith McNally, dono do Balthazar (e também do Pastis, outro espaço gastronómico icónico da cidade norte-americana). O empresário começa por dizer que Corden é "um talentoso comediante, mas um pequeno cretino" e "um dos clientes mais abusivos" que já passaram pelo restaurante em 25 anos de história. Acrescenta que fez "86" ao comediante, o que significa, na gíria da indústria dos serviços, recusa de atendimento a um cliente.
O dono do Balthazar publica ainda os relatos relativos às duas visitas em que James Corden foi indelicado com os colaboradores do espaço. Em junho, após comer o prato principal, "mostrou um cabelo ao gerente, que pediu desculpas". "Corden foi muito maldoso com o gerente G., e disse: 'dê-nos mais uma rodada de bebidas agora. E trate das bebidas que consumimos até agora. É por isto que escrevo críticas más no Yelp ou algo do género'", relata Keith McNally.
O episódio que fez com que James Corden fosse banido, ainda que temporariamente, do Balthazar, aconteceu a 9 de outubro. O humorista voltou ao restaurante, desta vez com a mulher, Julia Carey, que pediu uma omelete de gemas com queijo e salada. "Uns minutos depois de terem recebido a comida, chamaram a empregada e disseram que havia um bocadinho de clara de ovo na omelete. A funcionária informou o gerente. A cozinha voltou a fazer a omelete mas, infelizmente, serviu-a com batatas fritas em vez de salada. Nesse momento, James Corden começou a gritar feito louco com a empregada: 'Vocês não sabem fazer o vosso trabalho! Vocês não sabem fazer o vosso trabalho! Vocês não sabem fazer o vosso trabalho! Se calhar, tenho de ir eu à cozinha para fazer a omelete". Depois de o prato ser devolvido e de o gerente ter oferecido duas taças de champanhe para "apaziguar as coisas", Keith McNally acrescenta ainda que Corden foi simpático para o gerente, mas desagradável com a empregada.
Horas após esta publicação, o dono do Balthazar voltou às redes sociais para revelar que não só James Corden lhe tinha ligado a pedir desculpas, mas também que tinha retirado o humorista da lista negra. "James Corden ligou-me e pediu desculpas. Tendo eu já feito mais merda do que a maioria das pessoas, acredito muito em segundas hipóteses. Por isso, se James Corden me deixar apresentar o 'Late Late Show' durante 9 meses, levanto a proibição", escreveu, em tom de brincadeira. "Alguém magnânimo o suficiente para pedir desculpas a um bandalho como eu (e como o meu staff) não merece ser banido de lado nenhum. Em especial do Balthazar. Por isso, volta ao 5 & Dime [expressão usada para designar lojas que vendem artigos baratos, o equivalente a "loja dos 300"] Jimmy Corden. Tudo está perdoado", acrescentou ainda Keith McNally.
Humorista com fama de ser arrogante e malcriado
O humorista britânico de 44 anos, que se estreou no horário nobre do canal norte-americano CBS em 2015, já tinha sido acusado de ter comportamentos pouco apropriados em restaurantes. Em 2019, o próprio Corden lançou um espaço aberto a perguntas na rede social Reddit. O objetivo era que os fãs pudessem fazer questões sobre o segmento Carpool Karaoke, mas o que acabou por se tornar viral foi um relato de um internauta que, alegadamente, testemunhou comportamentos semelhantes aos que aconteceram no Balthazar, mas num restaurante em Londres, durante um jantar que Corden estava acompanhado de um grupo, no qual se incluía Harry Styles.
"Não te incomodámos, mas foste um idiota arrogante que berrou e tratou os empregados como merda e, quando um dos meus amigos sugeriu de forma educada que te acalmasses, tornaste-te agressivo e ameaçador (de uma forma gorducha. Como um panda bêbado). Por isso, a minha questão é: por que é que o Harry parecia tão calmo quando tu parecias um 'massive throbbing bellend' [expressão que se pode traduzir literalmente por 'enorme e latejante cabeça de pénis']?".
A postura pouco humilde do humorista é bem conhecida no seu país natal, o Reino Unido. Em 2008, James Corden foi duramente criticado por, na cerimónia de entrega dos British Academy Television Awards, se ter queixado de não ter sido nomeado para o prémio de Melhor Série de Comédia (a série "Gavin & Stacey" venceu o prémio do público). Em 2020, num perfil da revista "New Yorker", o humorista admitiu ter ficado "intoxicado com o primeiro contacto com a fama". "E acho que é ainda mais intoxicante quando não fomos feitos para isso", relembrou, confessando ainda que começou a fazer terapia quando a própria família o alertou para este tipo de comportamentos.
Na rede social Twitter, Corden é também acusado de ter defendido numa reunião da Writers Guild Association (sindicato de guionistas de televisão, rádio e plataformas digitais) que os guionistas dos programas de "late night" deveriam ganhar menos.