A secretária de Estado da Cultura vai ter uma reunião de urgência este domingo, 9 de julho, com o diretor geral da BBC. Em causa está um escândalo sexual que envolve um popular apresentador da estação pública de televisão britânica, que terá pagado milhares de euros a um menor em troca de conteúdo sexualmente explícito. A notícia foi avançada este sábado pelo "The Sun" e é contada na primeira pessoa pela mãe do jovem. A identidade e o género do alegado abusado não foram revelados, assim como o nome da estrela da BBC.
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O homem já foi tirado do ar na sexta-feira, 7 de julho, mas o escândalo promete ter sérias consequências para a BBC, que é financiada com o dinheiro dos contribuintes britânicos. Isto porque a estação de televisão nada fez quando a mãe do jovem fez uma queixa à estação de televisão, a 19 de maio.
O homem terá pagado 35 mil libras (cerca de 41 mil euros) entre 2020 e 2023 (o último pagamento foi feito depois de a queixa ter sido apresentada à BBC) para receber imagens com conteúdo sexualmente explícito. Os abusos começaram quando a alegada vítima tinha 17 anos. Ao "The Sun", a mãe do adolescente diz que o dinheiro foi usado para o menor comprar droga. "Culpo este apresentador da BBC por destruir a vida do meu filho, por lhe roubar a inocência e lhe dar dinheiro para uma droga, crack, que o podia matar".
A mãe do jovem, agora com 20 anos, decidiu contar a história ao "The Sun", que faz questão de clarificar que não fez qualquer pagamento à mulher. "Só quero que este homem pare de dar dinheiro à minha criança por imagens sexuais e que pare de financiar o vício dela".
O jovem revelou à mãe as várias transferências bancárias que o apresentador da BBC lhe fez, "quantias enormes, centenas, milhares de libras de casa vez", conta a mulher, acrescentando que, numa das transferências, o homem terá pagado 5000 libras (cerca de 5850 euros) de uma vez só por imagens com conteúdo sexualmente explicito do menor. A mãe do então adolescente conta também que a estrela da BBC nunca escondeu a sua identidade, que chegou a enviar imagens suas no local de trabalho, assim como vídeos em roupa interior.
Em comunicado enviado ao "The Sun", a BBC diz estar a investigar as alegações. No entanto, o apresentador em causa, alguém de grande popularidade, não só não foi suspenso como continuar a auferir um salário milionário, que deverá rondar os seis dígitos.