A 10 de julho, as amigas Tang e Xiao, de nacionalidade chinesa, decidiram fazer um desafio de mil agachamentos para ver qual delas tinha mais força. O desafio foi concluído numa chamada telefónica que terá durado três horas, mas as consequências levaram-nas ao hospital.
As duas amigas não faziam exercício regularmente. A fraca preparação física de ambas, juntamente com o número de repetições excessivo deste movimento — que tem como objetivo trabalhar os músculos dos glúteos e pernas — teve efeitos negativos, levando as jovens a serem hospitalizadas, com valores absolutamente anormais de determinadas enzimas.
Mas os efeitos não se fizeram sentir de imediato. Tang, 19 anos, estudante universitária em Chongqing, foi levada para o hospital três dias após a sessão de mil agachamentos. Xiao, residente em Cantão, no dia seguinte, 14 de julho.
Tang relatou ao "China Press", citado pelo jornal "Daily Mail", que nos dois primeiros dias após o treino estava bem, tendo o seu estado piorado ao terceiro. Começou a sentir-se doente: ao acordar, de manhã, percebeu que algo não estava bem com as suas pernas.
"Primeiro de tudo, as minhas pernas estavam doridas e doíam. E que mais? Não podia dobrá-las", diz, citada pelo tabloide inglês, acrescentando que, no momento em que foi à casa de banho, reparou que a urina estava tão escura como chá.
A jovem foi levada para o hospital pelo namorado. O diagnóstico não foi positivo: descobriu que tinha rabdomiólise, uma síndrome que resulta do excesso de exercício físico e que leva a uma desintegração das fibras musculares, que passam a libertar várias substâncias nocivas para a corrente sanguínea (como mioglobina). Tem como sintomas mais frequentes fraqueza ou dor muscular intensas, vómitos, febre, frequência cardíaca acelerada, diarreia ou urina escura.
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A jovem acabou por ser transferida para o centro médico de emergência de Chongging e, depois de tratada no pronto socorro, foi encaminhada para a Unidade de Terapia Intensiva de Emergência.
"O nível de mioglobina da paciente era tão alto que excedia a leitura mais alta do equipamento médico", indicou o médico Li Ning, avançou o "Daily Mail". O valor desta enzima — responsável pelo fornecimento de oxigénio aos músculos e libertada quando há lesões nos tecidos musculares — devia estar compreendido entre os 70 ou 80 e marcava mais de três mil.
De acordo com o "New Zealand Herald", o médico disse ainda que o nível de creatina quinase — enzima que se encontra em pequenas quantidades em todos os tecidos musculares do corpo, como o coração e o cérebro — era 11 mil vezes superior ao normal.
Xiao foi hospitalizada com os mesmos sintomas e a mesma condição física, que se revelou apenas um dia depois da amiga — que acabou por ficar internada durante dez dias.