Investigadores dos Estados Unidos e da Bolívia confirmaram que Carreras Pampa, no Parque Nacional de Torotoro, é o maior sítio de pegadas de dinossauro conhecido. Foram identificadas cerca de 18 mil marcas, preservadas na antiga margem lamacenta de um lago de água doce com 70 milhões de anos, diz a "Vice".
O estudo, publicado na revista "PLOS One", indica que quase todas as pegadas pertencem a terópodes, dinossauros bípedes e carnívoros, como o Tiranossauro Rex. Contam-se 16.600 impressões de três dedos e 1.400 rastos associados a movimentos de natação, feitos quando os animais impulsionavam os pés pelo fundo do lago.
As marcas variam entre 10 e 30 centímetros e correspondem sobretudo a dinossauros de porte pequeno a médio, com altura semelhante à da humana. Há rastos em sentidos opostos, que sugerem deslocações em simultâneo ao longo da margem, o que evidencia uma verdadeira rota de circulação dos dinossauros a cruzar o litoral daquilo que, hoje em dia, é a Bolívia.
A preservação excecional das pegadas deve-se à composição do sedimento. Ou seja, aquilo que está em causa é uma lama rica em carbonato de cálcio que combinava firmeza e plasticidade, permitindo registar impressões nítidas antes de serem soterradas por novas camadas, acrescenta a mesma publicação.
Foram identificados 11 tipos distintos de rastos, alguns suficientemente detalhados para revelar comportamentos específicos, como mudanças bruscas de direção. Os investigadores consideram Carreras Pampa um dos melhores sítios do mundo para observar padrões de movimento de dinossauros.