Roberto Martínez é o homem que se segue a Fernando Santos nos comandos da Seleção Nacional. O treinador espanhol foi apresentado esta segunda-feira, 9 de janeiro, na Cidade do Futebol, em Caxias.
Depois de os nomes de José Mourinho ou de Rui Jorge — que já integra a estrutura da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) como treinador da Seleção Nacional sub-21 —, entre outros, terem sido falados como possibilidades para o cargo, o escolhido para agarrar na equipa das quinas a seguir ao Mundial do Catar (e ao Ronaldogate) foi mesmo o espanhol de 49 anos.
Na apresentação desta manhã de segunda-feira, Fernando Gomes, presidente da FPF, não negou que conversou com vários treinadores para o lugar de selecionador, mas reiterou que a "única proposta concreta foi a Roberto Martínez". Sobre a escolha do antigo selecionador da Bélgica para os comandos da equipa das quinas, Gomes salientou que teve tudo que ver com o perfil desenhado pela federação para o sucessor de Fernando Santos.
"Queríamos alguém ambicioso, conhecedor do futebol internacional, habituado a treinar jogadores ao mais alto nível e com experiência nos melhores campeonatos, e idealmente também nas seleções", disse Fernando Gomes, que salientou que na construção do perfil de selecionador, "nunca foi relevante o lugar de nascimento".
"Roberto Martínez encaixava no perfil desenhado. É um treinador que tem construído uma carreira com base na aquisição de competências e no trabalho", disse o presidente da FPF, que recordou que o agora selecionador nacional manteve a Bélgica no primeiro lugar do ranking da FIFA durante quatro anos consecutivos.
Portugal sempre nas meias finais das grandes competições. Com ou sem Ronaldo?
Para o futuro, Fernando Gomes não tem dúvidas de que Portugal "pode e deve estar sempre na decisão das grandes competições". Isto significa "chegar às meias finais, em qualquer prova", diz o presidente da FPF, não escondendo os objetivos ambiciosos. Mas deixou a ressalva de que "os treinadores precisam de tempo e apoio para formar as equipas".
Na primeira conferência de imprensa como selecionador nacional — e depois de adiantar que vai aprender a falar português —, Roberto Martínez não escondeu a alegria por poder "representar uma das seleções com maior talento do mundo", referiu o treinador espanhol, e mostrou-se ciente dos objetivos que tem pela frente. "Percebo que há grandes expectativas e objetivos, mas temos uma grande equipa, e todos juntos vamos conseguir cumpri-los", referiu.
Depois dos acontecimentos no Mundial do Catar, o novo selecionador foi questionado sobre se contava ou não com Cristiano Ronaldo. "O meu ponto de partida é contactar a lista de 26 jogadores convocados para o último Mundial, e Cristiano é um dos jogadores dessa lista. Tem 19 anos de seleção, e isso merece respeito e a oportunidade de nos sentarmos a conversar. A partir daí, é criar a melhor equipa para a convocatória da classificação do próximo europeu", salientou Martínez.
No entanto, o novo técnico da equipa das quinas não escondeu que há uma série de jogadores portugueses a integrar as maiores ligas e quer "dar uma oportunidade a todos".
Mas quem é este homem, de onde vem e para onde vai? Esperamos que em direção às vitórias mas, antes disso, descubra sete factos sobre Roberto Martínez , o novo selecionador nacional.
1. Foi futebolista
Roberto Martínez nasceu em Balaguer, província de Lérida, Espanha, a 13 de julho de 1973, e foi no clube da sua terra natal que iniciou a carreira de futebolista, em 1993. Apesar de não ser a estrela da equipa, acabou por receber um convite para se transferir para o Wigan Athletic, um clube inglês, dos arredores de Manchester.
Lá permaneceu durante seis temporadas — representou o clube em 180 jogos e marcou 23 golos —, e em 2001, recebeu uma proposta para se transferir a custo zero para o Motherwell, um clube escocês, onde ficou apenas uma época. Em 2002, foi para o Walsall, já de regresso a Inglaterra, mas a passagem também foi curta, tendo jogado só seis partidas.
Daí foi transferido para o País de Gales, para o Swansea City, onde permaneceu entre 2003 e 2006. Acabou a carreira de futebolista de volta a Inglaterra, no Chester City, em 2007.
2. Fez da Bélgica a melhor seleção do Mundo durante quatro anos consecutivos
Depois de treinar o Swansea City, o Wigan e o Everton, a grande oportunidade de Martínez como treinador foi aos comandos da seleção belga, onde chegou em 2016. Nesse período, manteve a Bélgica no primeiro lugar do ranking da FIFA durante quatro anos seguidos, consagrando a equipa como a melhor do mundo.
Em 2018, no Mundial da Rússia, chegou ao terceiro lugar na competição, e a equipa foi apenas eliminada pela França (que venceu o Mundial) nas meias finais. Já no Euro 202o, ficou-se pelos quartos de final, e mais uma vez, foi eliminado pela seleção que viria a sagrar-se campeã, a Itália.
Deixou a seleção belga a seguir ao Mundial do Catar, em 2022, onde a equipa que comandava não passou a fase de grupos.
3. É casado e tem duas filhas
Robert Martínez não chega sozinho a Portugal. O treinador espanhol é casado com a escocesa Beth Thompson desde 2009, sendo que o par conheceu-se em 2002, quando Martínez alinhava pelo clube de futebol Motherwell e Beth trabalhava num hotel.
O casal tem duas filhas, Luella, de 8 anos e Safiana, de 3.
A família acompanha atentamente todos os passos de Martínez e não perde um jogo. Numa entrevista à RTL Sport em 2021, Beth Thompson confessou que não é fácil ver as partidas. "É tão difícil. Normalmente, estou sempre presente nos jogos", disse a mulher do selecionador, que impossibilitada de ir aos estádios, acompanha pela televisão com as duas filhas, que também adoram ver o pai no ecrã.
No entanto, na mesma entrevista, a mulher de Martínez não escondeu que nem sempre é fácil estar longe do marido, e que as filhas sentem a falta do pai quando o mesmo se ausenta por longos períodos, tal como acontece nas fases finais das grandes competições.
"Durante o Mundial de 2018, a Luella era muito pequena. Agora [a entrevista decorreu durante o Euro 2020, que decorreu em 2021], ela já percebe que o pai está fora muito tempo. A Safiana acorda todos os dias e a primeira coisa que pergunta é pelo pai. Respondo que ainda está a trabalhar e ela acena com um ok", disse, à época, Beth Thompson.
No entanto, apesar de Beth gostar de acompanhar os jogos do marido, futebol não é a coisa que mais goste de ver na televisão e prefere novelas. Para evitar discussões, o casal chegou a ter duas televisões na sala de estar — enquanto a mulher via novelas, Roberto acompanhava jogos com auscultadores pelo segundo ecrã.
"Estamos sentados juntos, a olhar para as nossas televisões. Eu vejo futebol com os auscultadores e a Beth tem direito ao som e vê o que entender. Mas estamos sentados juntos, que é o mais importante. Salvou o meu casamento", disse o selecionador numa entrevista ao "Daily Record" em 2014.
4. O pai também foi treinador de futebol
O agora selecionador nacional foi jogador de futebol antes de treinar, tal como o pai, com quem partilha o nome, que além de ser fanático pelo desporto, também jogou e treinou equipas.
"O meu pai jogou até aos 43 anos — era uma força da natureza — e, como jogadores, estávamos sempre a competir um com o outro. Como treinador, aconselha-me mais e desafia-me muito", disse Roberto Martínez numa entrevista ao site da FIFA em 2021.
"Vou ser-lhe sempre agradecido porque ele passou-me uma forma especial de olhar para o jogo. Todos conseguimos olhar para uma partida e ver que uma equipa está a ter dificuldades para quebrar a barreira dos adversários. E ele diz-me: 'Não me digas isso, diz-me o que o que consegues fazer para resolver o problema'. E isso é a chave para treinar, porque no futebol não há certos e errados."
"Desde tenra idade que o meu pai me faz pensar, e continua a fazê-lo. Valorizo muito as nossas conversas, mas ainda bem que não são gravadas", afirmou em tom bem humorado durante a mesma entrevista.
5. O cão do treinador teve um lugar de destaque no casamento
Quando Roberto Martínez e Beth Thompson casaram, em 2009, houve um convidado muito especial na cerimónia: o cão do casal. O pequeno animal, da raça Spitz Alemão (também conhecido como Lulu da Pomerânia), teve um lugar de destaque no casamento do treinador e da mulher, sendo dama de honor. Não está claro se o cão era macho ou fêmea.
6. Já derrotou Portugal
Agora aos comandos da equipa das quinas, Roberto Martínez já defrontou a seleção portuguesa em campo. A 27 de junho de 2021, no jogo dos oitavos de final a contar para o Euro 2020, a Bélgica venceu Portugal por 1-0 e eliminou a equipa liderada à época por Fernando Santos da competição.
Na apresentação desta segunda-feira como selecionador nacional, Martínez recordou que já tinha defrontado os jogadores portugueses em campo e estava muito contente por agora poder contar com eles na sua equipa.
7. É o terceiro treinador estrangeiro a comandar a seleção
O espanhol de 49 anos tem contrato para comandar a equipa portuguesa até ao Mundial de 2026. É apenas o terceiro selecionador estrangeiro, seguindo-se aos brasileiros Otto Glória e Luiz Filipe Scolari — mas o primeiro a não falar português. Para já, pelo menos.