Aparentemente arrependido, quatro meses depois de ter agredido o humorista Chris Rock em direto na cerimónia dos Óscares, na madrugada de 28 de março, Will Smith veio falar publicamente sobre o assunto e pedir novamente desculpa num publicado no Instagram.
"Chris, peço-te desculpa, o meu comportamento foi inaceitável, e estou aqui para quando estiveres pronto para falar", disse Smith diretamente para a câmara, depois de revelar que já tinha tentado falar com o humorista, mas que este demonstrou que ainda não está preparado para conversar.
O pedido de desculpas estendeu-se também à mãe de Chris Rock e à família, assim como a Tony Rock, irmão de Chris Rock, de quem é (ou era) amigo. "Isto é provavelmente irreparável", reconheceu o ator premiado na polémica cerimónia, com o Óscar de Melhor Ator pelo desempenho em "King Richard".
Durante o vídeo de mais de cinco minutos, Will Smith admitiu variadas vezes que teve culpa no que aconteceu, no entanto, deixou claro que sabe que aquela não é a forma correta de agir. "Posso dizer-vos que não há nenhuma parte de mim que pense que aquela foi a forma certa de me comportar naquele momento", reconheceu. "Não há nenhuma parte de mim que pense que é a melhor forma de lidar com um sentimento de desrespeito ou insultos", acrescentou.
Smith continuou a falar sobre o assunto polémico, que começou com uma piada de Chris Rock sobre o cabelo rapado da mulher de Will Smith, Jada Pinkett Smith, que sofre de alopécia — tendo, por isso, feito uma comparação com a tenente O'Neil, "GI Jane", do filme de Ridley Scott —, e ao falar sobre a mulher ficou com a voz trémula e os olhos lacrimejantes.
"Eu fiz a escolha por mim, pelas minhas próprias experiências, da minha história com Chris. A Jada teve nada que ver com isto", disse, desresponsabilizando a mulher sobre qualquer motivação para o ato de violência. De seguida pediu ainda desculpa aos filhos e à família por tudo o que aconteceu.
O assunto teve uma grande repercussão pública, pelo que agora o ator está a tentar remediar o erro e a tentar não pensar em si "como um pedaço de merda".
"Desapontar pessoas é o principal drama da minha vida. Odeio quando desaponto pessoas. Por isso, magoa-me psicologicamente e emocionalmente não ter estado à altura da imagem e impressão que as pessoas têm de mim. O trabalho que estou a tentar fazer é tentar sentir os remorsos sem sentir vergonha de mim mesmo. Certo? Sou um ser humano, cometi um erro e estou a tentar não pensar em mim como um pedaço de merda. [...] Eu sei que foi confuso, eu sei que foi chocante, mas eu prometo que estou profundamente dedicado e comprometido a dar luz, amor e alegria a este mundo. Se esperarem, prometo que vamos conseguir ser amigos outra vez", concluiu Will Smith.