Ibiza, Sardenha ou uma das várias ilhas da Grécia. Estes são alguns dos destinos de eleição dos turistas que, com o passar dos anos, têm ficado cada vez mais populares – e, consequentemente, extremamente saturados. Mas se é daquelas pessoas que gosta de ir à descoberta de locais ainda pouco explorados, temos uma sugestão para si: as Maldivas da Europa – vá, a Albânia.
Os amantes de praias paradisíacas e paisagens de cortar a respiração, com muita história à mistura, encontram nesta pérola escondida dos Balcãs o destino perfeito para uma escapadinha inesquecível. Mas é melhor apressar-se enquanto a beleza deste território está ainda relativamente intocada, porque o fluxo turístico só tem tendência a aumentar – e prova disso é que, este ano, a Albânia poderá receber até 10 milhões de turistas, de acordo com a "Euronews".
Não é de espantar, já que está no meio da Grécia e Montenegro, é banhada pelo mar Jónico e pelo mar Adriático e fica apenas a 80 quilómetros da costa de Itália. Por isso, uma estadia na Albânia é sinónimo de uma experiência que agrega o melhor que esses países têm para oferecer, mas a preços muito mais amigos da carteira do que qualquer um deles.
Prova disso são os pacotes que pode encontrar nos vários operadores turísticos, que ficam mais em conta do que alguma vez estava à espera. É o caso da Soltour, que está a levar a cabo uma grande operação para a Albânia, com alojamento e voos diretos a partir de Portugal.
De acordo com o site oficial, uma viagem de uma semana (com saída de Lisboa a 6 de agosto e regresso no dia 13 do mesmo mês) ficar-lhe-ia a 3.020€ à cabeça – isto é, já com a estadia incluída (1.1510€ por pessoa) no VM Resort & Spa, um hotel de 5 estrelas em Golem, uma comuna albanesa, em regime tudo incluído.
Contudo, se a pressa é uma coisa que não lhe assiste, especialmente quando a espera resultar em preços ainda mais competitivos, temos uma boa notícia para si: o valor dos pacotes em setembro decresce em mais de 500€. Uma estadia de sete noites no hotel de 4 estrelas Elesio, de 3 a 10 de setembro, ficará a 2.425€ por pessoa, também com tudo incluído, segundo simulação feita no site da Soltour – e sim, o voo também está contemplado nestas contas.
Se escolher outras opções que não incluam operadores turísticos, o cenário muda: é que, charters à parte, não há voos diretos a partir de Lisboa ou do Porto. Por isso, para chegar até à Albânia, o destino mais próximo será o aeroporto de Corfu, na Grécia, tendo de fazer uma escala em Milão previamente, com preços a começar nos 421€, segundo simulação feita no site da Skyscanner, para os dias 6 e 10 de agosto. Já em terras gregas, há ferrys diários para Ksamil, com preços a rondar os 15€.
Seja qual for a opção que escolha, uma coisa é certa: o que interessa é chegar a este destino e aproveitar as maravilhas que este tem para oferecer. Das praias aos monumentos, reunimos 5 spots para explorar, caso decida fazer uma visita a este destino cujas paisagens davam um cartão-postal do mais bonito que há.
1. Praia de Ksamil
Não é por acaso que a praia de Ksamil, no sul da Albânia, é conhecida como a Pérola do Jónico. Situada a a três quilómetros de mar da ilha grega de Corfu, é o cenário perfeito para quem gosta de fazer praia em localizações paradisíacas, onde a água límpida e azul se funde com o areal esbranquiçado.
A par disto, a Praia de Ksamil é um destino adequado para famílias e para qualquer um que goste de ver as ondas bem longe. Isto porque, aqui, o mar é surpreendentemente calmo e raso, perfeito para que todos tenham uma experiência segura e agradável. Já para não dizer que a temperatura da água é amena – e, portanto, perfeita para ficar de molho.
2. Nascente do "Olho Azul"
A nascente do "Olho Azul" é um fenómeno geológico formado por um rio subterrâneo que emerge numa caverna subaquática. O rio corre por uma série de túneis e grutas calcárias antes de chegar à superfície, revelando um dos cursos de água mais deslumbrantes do território albanês.
Situada no sul do país, perto da aldeia de Muzinë, esta é daquelas maravilhas da natureza que deixa qualquer turista apaixonado. Trata-se de uma nascente do rio Bistricë e aquilo que lhe dá o nome são as suas águas cristalinas e azul-turquesa, que se casam com as águas mais escuras, fruto de uma caverna no centro da poça, assemelhando-se a um olho humano.
3. Bunk'Art
Enver Hoxha foi um ditador albanês, tendo governado o país durante 40 anos, de 1944 até à sua morte, em 1985. No decorrer desse período, foram construídos mais de 170 mil bunkers na Albânia – por isso, não é de espantar que estes façam parte da sua paisagem. E o mais importante, que fica nos arredores da capital, Tirana, é, desde 2016, um dos museus mais visitados do país.
De memórias, como fotografias e máscaras de gás, a arte, passando por instalações de vídeo, é uma autêntica viagem até ao tempo em que o povo albanês fez de tudo para se libertar deste regime tirânico. O bilhete de entrada neste autêntico palacete subterrâneo custam menos de 5€ e está aberto todos os dias, das 9h30 às 20 horas.
4. Alpes albaneses
Lá porque a Albânia é conhecida pela praia, isso não significa que não tenha outros géneros de paisagens igualmente incríveis que, certamente, o vão deixar deslumbrado. É que se os areais são um autêntico sonho de verão, é para os alpes albaneses que se deve dirigir quando o frio aperta.
É a norte do país que estão localizados e pertencem à cordilheira dos alpes dináricos, com uma extensão de mais de 600 quilómetros e cujo ponto mais alto é Jezerca, com 2.692 metros de altitude. Esta região é pintada por lagos e florestas, perfeitos para os aventureiros que, de mochila às costas, gostam passar os dias a explorar.
5. Museu Histórico Nacional da Albânia
O Museu Histórico Nacional da Albânia é o maior do país e está localizado na capital, Tirana. Sendo um testemunho vivo da identidade e da herança deste território, algo que fica patente através do mosaico da entrada, que reflete a luta dos albaneses contra a invasão ao longo dos séculos, é o plano ideal para quem não descura saber mais sobre os locais para onde viaja.
O museu leva os visitantes desde os tempos antigos até à era pós-comunista, com uma coleção de artefactos infindável. Contudo, também é aqui que pode encontrar algumas das estátuas mais antigas, como a de Apolo, que data do século IV, à cabeça de Zeus, segundo o TripAdvisor. Aberto todos os dias, das 9 às 19 horas, com bilhetes a custar menos de 5€.