Esteve cinco anos a ser projetado, dois à espera de arrancar (tempo correspondente à pandemia da COVID-19), mas a espera acabou porque, finalmente, o À Espera, o novo turismo rural em Melides, na região do Alentejo, está pronto. É uma espera que compensa para um descanso merecido "entre o silêncio e o mar", tal como convida o mote do alojamento, de portas abertas desde 1 de julho.
Trata-se de um projeto de Eva Mendes, 51 anos, que durante vários anos trabalhou na área comercial em revistas, e do marido Paulo Andrade, de 66 anos, quem vem da área de Gestão e tem uma empresa de representação media internacional.
Ambas as profissões estão distantes da hotelaria, mas havia uma razão para o casal ter vontade de apostar no turismo rural: a elevada e constante procura por parte de amigos, familiares e pessoas de fora para desfrutar de Melides. Assim, o que inicialmente era para ser uma casa de habitação para colocar à venda, tornou-se num turismo com vários quartos para arrendar.
O nome, também usado noutros alojamentos locais do casal, como uma casa num monte alentejano, foi escolhido ao acaso e acabou por fazer todo o sentido para este novo empreendimento.
"O nome surgiu precisamente com o nosso monte. Andávamos à procura de um nome para identificá-lo e não nos surgia nada. Até que um dia alguém pergunta 'onde está o Paulo' e eu disse 'à espera no monte'. E foi assim que surgiu o À Espera no Monte. Entretanto, achámos graça ao nome e vimos que dava para fazer N brincadeiras. Os apartamentos na aldeia ficaram À Espera na Aldeia e depois surgiu o À Espera", conta Eva à MAGG.
Ficou assim, simples, porque no fundo reflete muito daquilo que é o nosso dia a dia. "Estamos sempre à espera de qualquer coisa. De desligar, de relaxar, de descontrair, à espera", explica. Mas com o novo turismo rural, a espera terminou.
O que esperar do À Espera?
O novo turismo rural de Melides tem um total de nove quartos duplos, à exceção de um que permite adicionar uma cama, o que significa que é o refúgio ideal para os adultos, que durante alguns dias podem descansar sem preocupações com crianças. "Isto é mesmo para os pais que precisam de de vez em quando fugir, é para as famílias que têm atribulação no dia a dia", diz Eva, sublinhando que nada tem contra crianças, mas só deste modo é possível ter uma experiência autêntica.
É então num dos nove quartos, com vista para a piscina, que pode sentir o silêncio do Alentejo, apenas importunado pelos pássaros que são já hóspedes constantes no À Espera. Já as tradições nas paredes são outra forma de sentir a região.
A decoração dos quartos tem apontamentos típicos recolhidos em feiras, como é o caso das cestas, chapéus, chocalhos, cajados, talhas (da produção do azeite), cântaros (olaria tradicional do Alentejo), cajados (a bengala do pastor alentejano) e os cochos de cortiça (para beber água) — os nove elementos que decoram e dão nome a cada um dos quartos de tons claros para se enquadrarem com o campo.
Dentro do quarto sente-se o conforto, no terraço presente em oito deles respira-se a natureza e no conjunto da estadia é isto que pode esperar.
"Acho que andamos todos um bocadinho em piloto automático e a vida de facto passa muito rápido e não estamos a aproveitar. Precisamos de desligar, nem que seja um fim de semana para esquecer tudo. Esquecer os filhos. Porque precisamos de namorar, de estar, de desfrutar, de não ter horas. Precisamos de ter tempo", frisa Eva.
Tempo para ficar deitado até mais tarde sem ser puxado para junto do canal Panda às 7h, tempo para tomar calmamente o pequeno-almoço do À Espera — com pão de cereais, pão alentejano, pão sem glúten, compotas caseiras, granola, iogurte, leite normal e vegetal, ovos de todas as maneiras e feitios, húmus, abacate, café e por aqui podíamos continuar —, tempo para ver ora o pôr do sol, ora as estrelas, e tempo para mergulhos na piscina ou explorar a região.
Pode ainda solicitar junto do À Espera a marcação de um passeio a cavalo, passeios pedestres guiados, Stand Up Paddle (SUP) ou bicicletas para BTT.
A estadia no À Espera custa desde 195€ por noite para duas pessoas, com pequeno-almoço incluído. Escusado é dizer que estão à sua espera.