Aaron James perdeu, em junho de 2021, o olho esquerdo num acidente de trabalho. Mas, através de uma intervenção cirúrgica pioneira, realizada por uma equipa médica em Nova Iorque, poderá recuperar a visão. O transplante demorou cerca de 21 horas, foi o primeiro de um olho inteiro num paciente vivo, é é considerado um marco na medicina. Na mesma operação, foi-lhe também feito um transplante facial parcial.
140 profissionais de saúde, entre os quais médicos e enfermeiros, participaram neste transplante pioneiro, que não garante que o electricista recupere a visão. Em 2021, Aaron James sofreu uma descarga elétrica de 7200 volts que mudou a sua vida. Na altura perdeu o olho esquerdo, o braço esquerdo acima do cotovelo, todo o nariz e lábios, além dos dentes da frente, a bochecha esquerda e o queixo até ao nível do osso. No entanto sobreviveu para contar a história.
Na altura Aaron James foi levado para o NYU Langone Health, centro médico líder em transplantes faciais. A 27 de maio deste ano, foi realizado este procedimento, que até à data só tinha sido feito em ratinhos, nos quais a visão foi restaurada parcialmente, explica o DN.
Eduardo Rodríguez foi o cirurgião que liderou a operação. "O simples facto de termos realizado o primeiro transplante de olho completo com rosto é uma enorme conquista, muitos consideraram-no impossível durante muito tempo”, cita a TSF. Durante o procedimento foram utilizados guias de corte construídos em 3D especificamente para Aaron James. "Não podíamos ter pedido um paciente mais perfeito", referiu o cirurgião.
"Estou muito grato ao dador e à sua família, deram-me uma segunda oportunidade para viver perante um momento de grande dificuldade. Espero que a família encontre consolo em saber que parte do doador vive agora comigo", afirmou Aaron James. Em setembro aquele que foi, segundo a TSF, “um candidato ideal para a operação pioneira” regressou ao estado do Arkansas, onde nasceu e vive, para estar com a mulher e filha. Agora seguem-se as consultas mensais de acompanhamento em Nova Iorque.