David Chen e a mulher têm 4 filhos, 3 dos quais com necessidades especiais.  Max, que sofre de autismo, entrou no jardim de infância mais tarde, e tem dificuldades em expressar-se e em ter interações sociais.

Durante grande parte do ano escolar, o menino aparecia na escola apenas durante uma parte do dia, para se ambientar aos poucos. Quando começou a conseguir ir durante um dia inteiro, o pai achou que seria uma boa ideia convidar todas as crianças para a festa de aniversário do filho, de modo a promover interação entre as crianças.

Em entrevista ao Global NEWS, o pai de Max afirma que enviou convites para os pais de todos os colegas, aguardando respostas. "Infelizmente, tivemos uma pessoa que disse que sim, duas pessoas que disseram que não, e 16 que não disseram nada". Após ter reservado um local e convidado todos os seus 19 colegas para a festa, apenas um apareceu.

Duas semanas antes teria havido uma festa de anos de outro colega, em que apareceram 16 das 19 crianças, incluindo Max que, segundo o pai, se divertiu muito. David Chen recorreu ao Twitter para expressar a sua tristeza relativamente ao sucedido e para consciencializar as pessoas da importância da integração das crianças com necessidades especiais.

"O meu filho com autismo é o menino diferente da turma. Convidámos todos os seus colegas para a festa de aniversário de hoje e apenas um apareceu. É difícil explicar ao meu filho e à mãe do outro menino que veio apenas um colega. Não estou a fazer suposições, mas ainda assim é um dia que traz um sentimento de vazio", declarou o pai.

O tweet gerou uma enorme onda de solidariedade para com Max, e milhares de pessoas partilharam histórias semelhantes, juntamente com mensagens de apoio. "Lamento, David. Vi o mesmo a acontecer com alguém que conheço, no primeiro ano ninguém apareceu, no segundo apareceu um menino com o pai, e ficaram cerca de 10 minutos. No ano passado não houve festa" ou "Lamento imenso, não vai ser sempre assim. Ele vai encontrar o tipo de pessoas para ele", foram alguns dos comentários do post.

Após a publicação ter viralizado, o pai do menino afirma que foi contactado com pedidos de desculpa de cinco pais das 16 crianças que tinha convidado inicialmente, sendo que alguns afirmaram que o convite teria ido para a caixa de spam do e-mail. Na semana seguinte, foi organizada uma segunda festa para Max na escola.

Devido a um comentário de uma pessoa que afirmava que em criança nunca teve festas de aniversário por dificuldades financeiras, David Chen afirmou ainda no Twitter que sugeriu ao conselho de pais da escola a criação de um fundo monetário que permitisse fazer festas de aniversário na escola. Deste modo, todas as crianças teriam direito a uma festa para celebrar o seu dia.

"É por isto isto que ando a preparar uma proposta para que o conselho dos pais da escola tenha um fundo que possa garantir festas de aniversários em aula para os que não as podem pagar. Todas as crianças precisam de ser celebradas pelo menos uma vez junto dos seus pares do dia-a-dia. A escola é onde as amizades começam, e este ritual de passagem pode magoar", garantiu David Chen no Twitter.