João Manzarra, conhecido apresentador de 40 anos que esteve à frente de programas como “A Máscara” ou “Vale Tudo”, contou num podcast que já foi vítima de insultos e de agressões por ter ajudado alguns refugiados sírios a entrar em Portugal. Os acontecimentos tiveram lugar em 2015, e o apresentador garantiu que o seu único objetivo era transmitir empatia, mas que nem toda a gente tinha visto o seu gesto dessa forma.
À conversa com Bernardo Mendonça no podcast “A beleza das pequenas coisas”, João Manzarra falou sobre estes episódios, explicando que o que decidiu fazer trouxe tantos elogios como críticas. "Nós vivíamos, na altura, a crise migratória, a guerra da Síria, e não estava bem a perceber. Quando nós víamos estas pessoas que fugiam da guerra, como podia haver um movimento de não acolhimento? Então fez-me alguma confusão”, começou por dizer o apresentador da SIC, citado pela “Flash!”.
“O meu objetivo era que a empatia que as pessoas tinham por mim, que eu pudesse transpor também para estas pessoas", acrescentou. No entanto, sentiu tudo menos empatia. "Aí comecei, pela primeira vez, a sentir ódio por parte de algumas pessoas (...). Nas redes sociais era mais no Facebook, mas até extrapolava mais os comentários", disse João Manzarra. Além disso, o apresentador explicou que estas agressões passaram a ser presenciais por duas vezes, mas ressaltou que não tem a certeza de que tinham que ver com o facto de ter ajudado refugiados sírios.
"Tive dois ou três episódios que realmente acabaram por ser marcantes. Uma vez foi só verbal, na rua, um tipo quis discutir comigo e argumentar, mas muito aceso e muito agressivo. E outra vez houve um tipo que me atirou uma cerveja e fugiu. E eu associei que fosse a este momento da minha vida. Até podia não ser, mas nunca me tinha acontecido antes", rematou João Manzarra.