Esta segunda-feira, 4 de agosto, Meghan Markle faz 44 anos e continua a dar cartas muito para lá da sua fama enquanto duquesa de Sussex. É um ícone de estilo para quem gosta de uma mistura entre o clássico e o contemporâneo, sendo presença frequente nas listas dos mais bem vestidos e figura central de debates sobre identidade, poder e independência.
Nasceu em Los Angeles, em 1981, filha de mãe afro-americana e pai branco, tendo crescido entre dois mundos e habituando-se, desde cedo, a navegar espaços onde nem sempre cabia facilmente. Licenciou-se em teatro e relações internacionais na Northwestern University e, apesar de ter feito pequenos papéis em séries como "CSI" ou "90210", foi com "Suits" que se tornou um rosto conhecido do público.
Na produção, interpretou Rachel Zane durante sete temporadas, ao mesmo tempo que desenvolvia trabalhos paralelos ligados à moda, ao lifestyle e ao ativismo, com destaque para a sua colaboração com a ONU Mulheres. A par disso, era a autora de um blogue, "The Tig", no qual escrevia sobre tudo e sobre nada, desde viagens a roupa e, quando calhava, até vinho tinto.
Até que, em 2016, tudo mudou. Foi nesse ano que o seu caminho cruzou com o do príncipe Harry, tendo sido apresentados por amigos em comum e começado a trocar mensagens, ainda antes de se conhecerem pessoalmente num jantar informal em Londres. A química foi instantânea e, poucas semanas depois, já estavam a acampar juntos no Botsuana, longe dos olhos da imprensa e próximos daquilo que seria o início de uma relação que viria a transformar-se num verdadeiro fenómeno global.
Quando a relação se tornou pública, o interesse mediático disparou e veio de mãos dadas com os comentários racistas e o assédio constante por parte dos tablóides britânicos. Isso não fez com que a dupla se coibisse de anunciar o seu noivado, que aconteceu novembro de 2017, com o casamento a ter lugar poucos meses depois, a 19 de maio de 2018, na Capela de São Jorge, em Windsor.
Meghan Markle usou um vestido da Givenchy, desenhado por Clare Waight Keller, minimalista mas sofisticado, que marcou o início de uma nova fase na forma como a monarquia britânica se apresentava ao mundo. Desde então, cada aparição pública da duquesa tornou-se um momento de estilo estudado ao detalhe (e numa autêntica batalha campal entre os seus fãs e os da cunhada, Kate Middleton, a quem sempre foi comparada).
Ainda assim, nem os sorrisos de cerimónia conseguiram esconder o que se passava nos bastidores. O distanciamento entre Harry e os restantes membros da família real foi-se agravando, com relatos de tensão, isolamento e falta de apoio. Meghan Markle revelou ter enfrentado momentos de profunda tristeza enquanto vivia no Reino Unido, chegando mesmo a admitir pensamentos suicidas.
Em janeiro de 2020, o casal anunciou que deixaria de ser membro sénior da família real e, semanas depois, mudou-se para a Califórnia. A decisão ficou conhecida como “Megxit” e deu origem a um turbilhão mediático. Já fora da estrutura monárquica, a duquesa voltou a encontrar a sua voz e, em 2021, deu uma entrevista a Oprah Winfrey, na qual expôs publicamente acusações de racismo dentro da família real, dificuldades emocionais ignoradas e um sistema onde, segundo o casal, não havia espaço para mudança.
A isto seguiram-se projetos como a fundação Archewell, um contrato milionário com a Netflix e um podcast com a Spotify, nos quais Meghan Markle explorou temas como feminismo, ambição e identidade. Mais recentemente, lançou uma marca própria, chamada American Riviera Orchard, entretanto rebatizada de As Ever.
Hoje, vive com o marido e os dois filhos, Archie e Lilibet, numa casa em Montecito. Apesar de afastada das funções reais, cada aparição traz com ela o mesmo frenesim de sempre, que passa por aquilo que traz vestido, que mensagem quer passar, qual será o próximo passo. Ainda que nem sempre agrade a todos, a duquesa sempre teve muito estilo – e reunimos, no dia do seu aniversário, alguns dos seus looks mais memoráveis.
